EMINENCE – PATRIOT et LEGEND – Un test publié sur Gitarre & Bass

AMP STATION

Comme déjà annoncé, nous nous intéresserons, dans cet article, aux haut-parleurs Eminence des gammes Patriot et Legend. À l’inverse de la gamme Red Coat, aux effluves sonores typés anglais (voir article précédent), la marque décrit les modèles Legend et Patriot comme typés américains au niveau de la personnalité sonore. C’est clair, ces haut-parleurs possèdent un son plus chaud, plus sombre que les Red Coats. Leur point fort : des médiums plus profonds et un comportement plus doux dans l’aigu.

Red, White & Blues Le modèle Red, White & Blues est présenté par son fabricant comme un haut-parleur typé “Rock américain classique”. Avec une puissance admissible de 120 Watts et une efficacité de 101 dB, il fait clairement partie des candidats les plus extravertis de nos tests. Il possède un son étonnamment sombre, avec une accentuation prononcée dans les bas médiums. Le registre aigu est très retenu, d’une grande douceur. En comparaison directe avec un Heritage Celestion G12M, on se rend compte que ces caractéristiques sont vraiment assumées. On n’hésitera pas à ajouter un peu de présence et d’aigus en amont, afin de ne pas tomber dans une personnalité sonore trop terne.

La dynamique est bien maîtrisée. Les points forts de ce haut-parleur sont clairement les gros sons rock avec une distorsion prononcée, qui doivent allier pression sonore et graves marqués. Si on joue un peu moins fort, voire doucement, la palette sonore n’est plus aussi gratifiante. Il manque alors les harmoniques et l’ampleur qui font un bon son de blues. Les points forts apparaissent de façon plus évidente avec des guitares équipées de micros à simple bobinage. Dans ce cas de figure, même si l’amplificateur est plutôt dur, clair voire agressif dans l’aigu, le haut-parleur vient compenser naturellement ces tendances, et on prend à nouveau plaisir à jouer. On peut donc recommander ce haut-parleur avec, par exemple, des amplificateurs au son agressif et clair comme des Marshall des séries JCM 800 ou 900. On obtient alors une énorme pression sonore, des graves tout à fait à leur place et un aigu très agréable : de quoi redécouvrir complètement ce type d’amplificateur…

Recommandé aux rockers prodigues en riffs, qui recherchent de la pression, des médiums profonds et un son bien présent en solo. À un prix public conseillé d’environ 89 euros, le Patriot Red, White & Blues est décidément très séduisant.

Cannabis Rex À lui seul, le nom de ce haut-parleur trahit sa particularité. Il possède ce qu’on appelle un ‘Hemp-Cone’, et à ce titre, entre en concurrence directe avec le célèbre modèle Tone-Tubby, dont la membrane est également constituée de chanvre tressé. Cette confrontation tourne à l’avantage du Cannabis Rex. Il possède un son plus puissant et plus dynamique que le Hemp-Cone-Alnico du Tone Tubby. Par ailleurs, sa réponse en fréquence semble plus linéaire et plus équilibrée que celle des modèles concurrents.

Dans les aigus, il est moins sombre, et plus transparent et ouvert sur les médiums. Pour moi, ce haut-parleur a vraiment constitué une surprise positive dans tous les domaine, car son domaine d’utilisation est vraiment très large. Il possède un son fantastique pour le jazz, la fusion, le blues ou le rock. Sa puissance admissible n’est que de 50 Watts, mais ce n’est absolument pas apparu lors du test, où il s’est montré largement à la hauteur des modèles Red, White & Blues ou Swamp Thang. Il possède un son rauque (nous n’osons pas écrire “enfumé”) dans les aigus, à la fois doux et présent. Les aigus sont un régal, et montent haut. Un peu comme si on avait inséré un harmoniseur. Le fabricant conseille ce haut-parleur avant tout pour le jazz et la country, mais je l’ai trouvé aussi, à titre personnel, excellent sur les sons blues et rock. J’ai pu me faire un son évoquant le violoncelle ou le violon, à Ia Jeff Beck ou Bonamassa.

Et monté dans un ampli Fender Blackface Deluxe Reverb, le Cannabis Rex remplace aisément un Jensen. Dans un ampli Fender Amp, il apporte une merveilleuse chaleur, sans perdre aucune de ses caractéristiques typiques. Ce modèle serait aussi, avant tout, une bonne idée sur les rééditions d’amplis Fender, au son assez clair. Prix public conseillé : 89 € TTC. Autre combinaison séduisante : un Cannabis Rex avec un Celestion G12M Green back – une synergie idéale. Le Celestion donne le côté anglais dans les aigus, le Cannabis Rex apporte l’assise, les médiums un peu sombres et une restitution globale tridimensionnelle. Bravo !

Swamp Thang Attention, voici venir la “Créature des Marais”… Peut-être inspirée des monstres ‘trash’ des films américains des années 50. Pourquoi ce haut-parleur porte-t-il un nom aussi connoté ? Il suffit de l’écouter pour comprendre… Il constitue une contribution réussie du fabricant Eminence aux styles hard rock et heavy metal, et offre une puissance admissible de 150 Watts (pour une efficacité de 97 dB). Pour moi, il s’agit peut-être même du meilleur haut-parleur destiné à ces domaines. Sa puissance et sa stabilité sont sans rivales. Et la réponse en fréquence est parfaitement étudiée, puisqu’on obtient d’excellents résultats, du son clair aux gains élevés. Ses points forts apparaissent toutefois à des niveaux sonores acceptables. Mais après tout, il a été développé dans ce but. Dans tous les secteurs, c’est le mot “gros son” qui vient à l’esprit. Le Swamp Thang présente des graves solides et profonds, des médiums marquants et un aigu absolument convaincant, qui ne semble jamais agressif ni criard. Je connaissais déjà ces haut-parleurs, puisqu’ils équipent l’enceinte “Club Cab” du Néerlandais Paul Lenders – qui possède un son exceptionnel. Le Swamp Thang semble constituer une solution idéale si on désire imiter, avec une petite enceinte intégrant seulement un ou deux haut-parleurs 12 pouces, un gros stack de Marshall équipé de quatre 12 pouces. À chaque son ou chaque accord, on ne manque pas de regarder par-dessus son épaule, pour se convaincre qu’on utilise vraiment un seul 12 pouces dans une petite enceinte de référence Marshall. Avec le Swamp Thang, les gros riffs ressortent aussi bien que les solos à son saturé, dans la lignée de Metallica ou de Steve Lukather.

Pour ce style musical, il se montre plus convaincant encore qu’un Electrovoice 12L : en effet, le Swamp Thang possède un son plus rock, brut, donc plus adapté. Tout propriétaire de rack avec un amplificateur trois canaux désirant revenir à un son à haut gain classique, avec du corps et du contour, se doit aussi d’essayer ce haut-parleur. Une solution évidemment idéale quand on ne peut pas utiliser facilement à une enceinte 4 x 12 pouces. Proposé à un prix public conseillé d’environ 89 €, le Swamp Thang constitue évidemment une bonne affaire. Et prudence : “lt might get loud!” (il peut jouer très très fort !).

Legend 1258 Si on compare le son des haut-parleurs des différentes séries Eminence, la gamme Legend semble se situer à mi-chemin entre les modèles Red-Coat et les Patriot. Ses membres allient les caractéristiques des modèles typés, Red-Coat et Patriot, sans pour autant se montrer aussi spécifiques dans les styles musicaux visés. Le 1258 est un haut-parleur typé ‘vintage’ pur sang, d’un prix raisonnable (environ 59 €), d’une puissance admissible de 75 Watts, qui devrait intéresser avant tout les fans de Jensen. Il possède un son très ouvert, américain de bout en bout, avec du mordant dans le médium et un aigu superbe.

Dans les graves, il se montre plutôt en retrait, et assez raide. Lors de notre test, il s’est montré très convaincant avec un Tweed-Combo, qui bénéficie de son attaque mordante et de sa palette de sons rock’n’roll très bruts. Il sonne d’enfer, mais jamais agressif, préservant ouverture et transparence. La couleur de base est plutôt ‘bois’ et ‘fumée’, exactement comme on s’imagine un son Fender vintage. Dommage que je n’aie pas encore ici de Weber 12F150. La comparaison directe aurait été des plus intéressantes. Dans sa version 15 pouces, ce haut-parleur est utilisé dans le Tweed-Combo Victoria 25115, que j’ai eu l’occasion d’essayer. Là aussi, ce haut-parleur sonnait de façon vraiment exceptionnelle.

Alimenté par un Marshall 18 Watts ou un JTM45, sa personnalité sonore évoque celle d’un Celestion G12M. Avant tout, les graves ressortent avec une clarté et une énergie étonnantes. Avec une Telecaster, il donne un son brut, qui pourrait intéresser les guitaristes country-rock. Globalement, son spectre sonore rappelle les anciens haut-parleurs céramique de marque Jensen. Par rapport à ces pionniers, il offre davantage de puissance et de stabilité.

Legend 1218 Ce haut-parleur provient évidemment de la série Legend, mais sa personnalité sonore est radicalement différente de celle du 1258. Elle se caractérise par des médiums plus prononcés, un aigu très souple et des graves plus présents. Ses points forts ressortent quand on l’utilise sur des amplificateurs saturés : il donne alors un superbe son typé ‘fusion’, avec des arômes Dumble. Le blues, en culture bio. Même à niveau sonore réduit, les solos chantent, surtout avec une Les Paul ou une ES-335. On se rappelle alors les solos des Eagles, de Steely Dan ou de Lee Ritenour.

Le parallèle avec un Heritage Celestion 65 est évident. Le 1218 est bien évidemment plus ‘doux’, moins ‘rock’. Un choix parfaitement approprié pour les propriétaires de petits amplis combos qui désirent jouer des solos mélodiques en blues ou en fusion. La puissance admissible du 1218 est de 150 Watts ; il assure un niveau de pression sonore plus que suffisant et sa robustesse est telle qu’on ne sent jamais apparaître de confusion ni de coloration non désirée. Et à un prix public conseillé d’environ 55 €, ce haut-parleur est une vraie bonne affaire.

Pour conclure, il serait erroné de considérer la série Legend comme une ‘pâle imitation’ : pourtant, sur les forums de guitaristes, on sent bien que les noms ‘Red Coat’ et ‘Patriot’ se voient octroyer une considération nettement supérieure. Pour moi, les Legend ont constitué des découvertes vraiment intéressantes : comme quoi “bon marché” ne signifie pas forcément “moins bon”. Dans le prochain numéro, nous nous pencherons sur quelques Weber…

Vous trouverez ici toutes les informations concernant ces produits :

http://www.adamhall.com/fr/Eminence_Guitar_Speaker.htm

Source: Gitarre & Bass Magazine, Allemagne, Juin 2011