Palmer PDI03JB – La championne des boîtes de direct – Banc d’essai paru dans Soundcheck.

Le fabricant allemand Palmer propose des boîtes de direct depuis plusieurs années, non sans un certain succès, comme en atteste le modèle Signature conçu pour Joe Bonamassa, qui a été testé ici.

La simulation d’un ampli de guitare avec une boîte de direct est un sujet sensible. Il s’agit en effet de remplacer un composant essentiel de la chaîne des signaux du guitariste. La simulation électronique présente de nombreux avantages, notamment en live : au lieu d’une installation complexe avec prise de son par microphone, la solution électronique offre une restitution sonore rapide et constante sans diaphonie.

L’ingénieur du son se réjouira par ailleurs du niveau sonore réduit sur la scène. Pour les applications exigeant un fonctionnement silencieux, un appareil adapté est bien entendu un atout pour la prise de son. Un bon simulateur de haut‑parleur constitue par ailleurs un filet de sécurité appréciable en cas de défaillance d’une enceinte.

Le modèle PDI03 19 pouces avec résistance de charge intégrée s’est donc imposé pour de nombreuses applications scéniques. Le présent modèle, dérivé du premier, est passif, sans résistance de charge, beaucoup plus compact et moins cher. Contrairement à ce qu’indique son nom, il est plutôt la variante supérieure du PDI09 JB (the junction). Offrant les mêmes qualités sonores que le modèle PDI 03 de base, il apporte un boost dans les médiums suggéré par Joe Bonamassa.

Doté d’un seul canal, l’appareil se présente dans un coffret en acier noir, qui peut être fixé sur une enceinte, sur un ampli ou sur un boîtier de scène.

Il est branché via une prise jack. Grâce à son atténuateur à trois positions, le PDI03 JB convient pour les signaux de préampli comme pour les sorties d’enceinte d’amplificateurs jusqu’à 200 W. Compte tenu de l’absence de résistance de charge, ce dernier doit être raccordé via la sortie Thru. Le cas échéant, utiliser une boîte supplémentaire. On obtient ainsi la restitution sonore habituelle sur la scène tout en offrant au technicien une simulation plus fiable.

La sortie principale est symétrique et sur XLR avec signaux microphoniques ; elle peut être directement reliée au boîtier de scène. Un sélecteur de levage de masse (ground lift) permet d’éviter les bourdonnements. Compte tenu de la conception passive, le niveau de sortie n’est pas réglable et dépend du signal d’entrée, le point positif est que tout glissement d’un bloc secteur est exclu. Une sortie asymétrique de même niveau est également disponible.

Réglage du son et restitution sonore
Le PDI03 JB fournit un signal modulé en fréquence via un circuit analogique, l’idée étant de reproduire au plus juste le son d’un ampli de guitare avec micro. Tous les amplis n’ayant pas le même son, Palmer a prévu trois sélecteurs à trois positions destinés à façonner le son. L’un des sélecteur permet ainsi de régler la restitution des graves et des aigus.

Le sélecteur JB fait passer les médiums au premier plan, à la demande de Joe Bonamassa, pour un son plus puissant. Le PDI03 JB réussit à produire un son naturel tout en rondeur, qui se distingue par des basses solides et (en position Bright) par un son très franc.

Si une prise de son soignée par microphone reste pertinente, les résultats sont plus qu’honorables et peuvent être produits partout en un clin d’œil.

La commande des trois courbes de fréquence permet un préfiltrage intuitif fondé sur les préférences personnelles ou le style recherché, qui fournit une bonne base au technicien de mixage. Le PDI03 JB gère également très bien les distorsions importantes. À titre de comparaison, le modèle Ultra-G de Behringer propose un son plus brut et clair, celui du modèle Red box 5 de Hughes & Kettner étant sensiblement plus plat. Plus cher, le modèle Palmer surpasse ses concurrents, mais doit être légèrement bridé dans les graves.

Le modèle actif Cab Rock de Musician Sound Design fournit quant à lui des résultats équivalents. Doté de sorties réglables de niveau ligne, d’un égaliseur double bande et d’une entrée Hi-Z pour pédales d’effet, le concept de cet appareil est toutefois légèrement différent. Enfin, le modèle Two Notes Torpedo C.A.B. fonctionnant par réponses impulsionnelles est beaucoup plus onéreux. Il faut reconnaître qu’il est aussi plus flexible.
En bref
Avec le PDI03 JB, Palmer dispose d’un très bon simulateur de haut‑parleur passif. Pour une somme modique, l’acheteur dispose d’un formidable moyen d’envoyer ses signaux de guitare directement sur une table de mixage. La qualité ne saurait être remise en cause. Il y a fort à parier que sinon Joe Bonamassa aurait refusé de donner son nom au produit.

Caractéristiques techniques :
Classe : Boîte de direct
Types d’effets : simulation de haut-parleur passive
Effets simultanés : 1
Préréglages/utilisateur : non
Courant : passif
Dimensions: 14 x 9,5 x 5 cm

Évaluation
+ Conception solide
+ Excellent rapport prix-performance
+ Très bonne restitution sonore
+ Conception compacte

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Source : Magazine Soundcheck : http://www.soundcheck.de/
Auteur : Ulf Kaiser

Pour de plus amples informations sur la boîte de direct Palmer PDI03 JB :
http://www.palmer-germany.com/mi/fr/PDI-03-JB-DI-Simulateur-de-haut-parleur-guitare-modele-signature-Joe-Bonamassa-PDI03JB.htm