Connaissez-vous ma véritable identité ? – Profil de l’entreprise Adam Hall

Le marché commence tout juste à découvrir la véritable identité d’Adam Hall avec son histoire remarquable, ses parts de marché croissantes et ses importantes innovations.

Connu partout…
…respecté par tout le secteur d’activité, le nom d’Adam Hall évoque des choses différentes en fonction des personnes. Aux yeux du plus grand nombre l’entreprise est sans doute surtout connue depuis 35 ans comme étant un fabricant leader et novateur d’accessoires et de pièces détachées utilisés dans la fabrication de conteneurs logistiques, également nommés « flightcases ». D’autres connaissent peut-être mieux Adam Hall comme distributeur et représentant de marques bien établies telles qu’Audac, BMS, Eminence, Faital speakers et RAM Audio en Allemagne et dans toute l’Europe.

Bien qu’une grande partie de l’activité et de la croissance de l’entreprise puisse être attribuée à la distribution en gros, cette représentation limitée de l’activité de l’entreprise est frustrante aussi bien pour le directeur de l’exploitation de l’entreprise, Markus Jahnel que pour son PDG, Alexander Pietschmann. Car c’est dans son autre rôle de fabricant et d’exportateur de solutions audio et d’éclairage que l’entreprise ne cesse de croître. C’est pourquoi il est important de démystifier l’image du groupe Adam Hall afin de présenter l’entreprise sous son vrai jour. Comme son nom l’indique, Adam Hall Ltd a été fondé en Angleterre au milieu des années 1970 par un certain M. Adam Hall. Sa filiale allemande, Adam Hall GmbH, a été créée à Oberlauken en 1980 par le musicien anglais David Kirby. L’entreprise s’est développée et 13 ans plus tard, M. Kirby a racheté les parts de son partenaire dans les entreprises Adam Hall GmbH et Adam Hall Ltd.

C’est ainsi que l’entreprise allemande est devenue le siège social du groupe, responsable notamment de la coordination des achats en Asie-Pacifique avec les bureaux de Taïwan et de Shanghai. En 2013, dans le cadre de la succession de David Kirby, Markus Jahnel et Alexander Pietschmann reprennent des parts de la société Adam Hall GmbH et sont nommés à la direction. Diplômé d’économie et travaillant au sein de l’entreprise depuis 2006 seulement, M. Pietschmann associe une énergie jeune et une attitude volontaire à un sens particulièrement aigu des affaires pour ses 34 ans.

Stupéfait de la réaction de Pro Audio Asia à l’issue d’une visite complète du siège de l’entreprise, à quelque 30 km de Francfort à Neu-Anspach, il conclut : « Il s’agit d’une réaction typique. C’est pourquoi pourquoi nous devons mieux nous faire connaître. Adam Hall, c’est vraiment bien plus que des accessoires et des pièces détachées. Peu de gens savent que nous sommes l’un des 25 premiers fabricants de matériel audio en termes de chiffre d’affaires. »

Les bâtiments d’Adam Hall, visibles à 2km de distance se démarquent dans le magnifique paysage agricole et boisé de la région. Lorsque l’on s’approche, apparaissent six quais de chargement, tous entièrement occupés par des arrivages de matériel et des commandes en partance. Les 8 000 mètres carrés du toit de l’entrepôt sont largement couverts de panneaux solaires, qui font du groupe une référence en matière d’écologie en tant qu’exportateur net d’énergie grâce à cette centrale photovoltaïque reliée à une centrale thermique locale. Dans les bureaux modernes adjacents qui occupent 2500 mètres carrés, 140 employés sont répartis entre la production, l’informatique, les ventes, le marketing et la finance. Il y règne une intense et productive activité. Toutes les commandes du jour étant traitées avec la légendaire efficacité allemande. Adam Hall s’est installé dans ces locaux soigneusement conçus en 2008, mais du fait de sa croissance ininterrompue, l’entreprise commence déjà à s’étendre au terrain voisin, un champ en friche dont l’entreprise est propriétaire.

Adam Hall est peut-être victime de son succès. L’énorme catalogue que l’entreprise publie chaque année contient plus de 6500 articles, également accessibles sur la boutique en ligne B2B qui contient des informations sur les produits, leurs spécifications et leurs prix. Les clients et les partenaires commerciaux apprécient le service qu’ils reçoivent en travaillant en étroite collaboration avec un partenaire et fournisseur d’une telle fiabilité.

Cette activité quotidienne éclipse néanmoins souvent ses réussites en tant qu’innovateur et fournisseur de solutions audio. Par exemple, les gaines et les systèmes de protection de câbles Defender, dont la fabrication a été lancée au milieu des années 1990 et qui ont rapidement révolutionné la production aussi bien en interne qu’à l’extérieur. Les gaines sont devenues une référence dans le secteur, garantissant la sécurité dans les festivals, les concerts, les foires et les sites de constructions grâce à leur verrouillage sécurisé, leur verrouillage autonettoyant, leur protection anti-dérapante et leur résistance à l’essence, aux huiles et aux acides.

Disponibles en neuf séries avec une capacité portante maximale de 5 tonnes, elles sont en outre certifiées par DEKRA en conformité avec les normes DIN 31000 et EN 61537 et sont disponibles dans les classes d’inflammabilité B2 et B1. M. Jahnel se souvient avoir reconnu le besoin d’intégrer l’ingénierie électronique dans Adam Hall peu après avoir rejoint la société au début des années 1990. « Nous avions déjà de très bons contacts à Taïwan et en Chine ce qui nous permettait de diversifier notre plate-forme commerciale », explique-t-il.

C’est ainsi qu’Adam Hall a décidé de créer une nouvelle marque d’amplificateurs, de produits sans fil et de diffusion baptisée « Palmer audio tools » en plus de ses connecteurs audio, câbles, supports et matériels de transport et de rangement d’instruments qu’elle fabriquait déjà. Celle-ci a rapidement été suivie par les marques de produits audio professionnels LD Systems et d’éclairage Cameo. « Nous nous sommes rendu compte qu’en tant que distributeur, nous dépendions en quelque sorte des fournisseurs », poursuit-il. « Mais en tant que fabricant, nous pouvions beaucoup mieux contrôler notre activité. Cela signifiait que nous devions investir massivement dans la recherche et le développement, l’électronique et bien sûr le marketing afin de changer la manière dont la marque Adam Hall était généralement perçue sur le marché. »

Palmer reste l’un des secrets les mieux gardés dans les secteurs de la musique et de l’audio professionnel. Dans les nouveaux locaux de Neu-Anspach, 10 collaborateurs fabriquent toute une gamme de répartiteurs, de boîtes de direct, d’amplificateurs guitare, de commutateurs, d’effets et d’alimentations de type MI, ainsi qu’une série de processeurs de signal, de mixeurs de zone et d’amplificateurs de type professionnel. Depuis 2002, la marque LD Systems conçoit et modernise une série de systèmes d’amplification, d’in-ear monitoring, de microphone, de processeurs DSP et d’enceintes. Tout comme Palmer, toutefois, la marque reste toutefois confidentielle dans le secteur. L’innovation étant aujourd’hui étroitement liée au rapport prix/efficacité, cette situation est en train de changer.

Par exemple, les trois nouveaux systèmes MAUI (11, 28 et 44) peuvent être installés en l’espace d’une minute et constituent des enceintes verticales auto-alimentées et réellement plug-and-play qui n’exigent pas de supports ni de câbles d’interconnexion. Les systèmes tout-en-un compacts, actifs et modulaires intègrent une seule colonne d’enceintes qui sont branchées les unes aux autres afin de former une étroite mini-tour de sonorisation. En outre, ils sont discrets. Une fois les trois sections verrouillées, branchées et recevant un signal d’entrée, le spectacle peut commencer.

Reconnaissant le besoin d’innover et d’être à l’avant-garde, Adam Hall fixe le prix de ses produits judicieusement, ce qui signifie que ces systèmes sont appréciés non seulement des salles, mais aussi des musiciens. « Ce n’est là que l’une des priorités de LD Systems et cela représente une nouvelle direction pour la marque », affirme M. Jahne. L’expérience d’Adam Hall en tant que fabricant de flightcases lui a servi pour lancer ses marques Palmer, LD Systems, Defender et Cameo (d’après « Chameleon »).

Par exemple, l’entreprise reconnaît de longue date la valeur ajoutée de ses innovations brevetées telles que les systèmes de sécurité à fermeture rapide et à fermeture papillon Split-Lit dont les clients travaillant dans le secteur de la production d’événements dépendent, dans un monde de plus en plus soucieux de la santé et la sécurité. « Nous avons compris très tôt que l’on ne peut asseoir sa compétitivité uniquement sur les prix, et qu’il nous faut également miser sur l’innovation et la qualité », précise M. Pietschmann. « En tant que fabricant dans ce secteur depuis 35 ans, nous avons beaucoup d’expérience et nous connaissons les besoins de nos clients ».

En remettant les clés de l’entreprise à MM. Jahnel et Pietschmann, M. Kirby Adam Hall a permis à Adam Hall d’écrire un nouveau chapitre de son histoire. « Nous sommes une jeune entreprise avec une moyenne d’âge dans l’entreprise de 31 ans », témoigne M. Pietschmann. « Nous sommes une équipe jeune et dynamique qui propose constamment de nouvelles idées. L’expérience fait toutefois partie de nos atouts. Par exemple, Bodo Falkenried, qui nous a récemment rejoints en qualité de directeur du développement, s’assure que nous gardions toujours les pieds sur terre. »

M. Falkenried est en train de nommer de nouveaux partenaires de distribution tout en établissant un centre de vente et de service pour la clientèle de la région Asie-Pacifique. « Même si Adam Hall n’est cependant pas un nouveau venu en Asie et l’entreprise collabore efficacement avec les distributeurs, son bureau régional impose sa présence sur le marché en tant que maillon manquant », explique M. Falkenried. En tant que vétéran du secteur, S. Sajeev apporte à cette nouvelle fonction de directeur et responsable des ventes Asie-Pacifique plus de 25 ans d’expérience et se concentre sur l’adoption des marques et lignes de distribution de l’entreprise dans la région.

« D’excellentes opportunités s’offrent à M. Sajeev pour renforcer la présence d’Adam Hall dans toute l’Asie », précise M. Pietschmann. Une salle d’exposition est en train d’être mise en place à Singapour, et des plans logistiques sont mis en place afin d’accélérer l’expédition de marchandises vers le réseau de vente en expansion d’Adam Hall. À la demande de M. Falkenried, le distributeur turc des systèmes audio, vidéo et d’éclairage Asimetrik a récemment effectué une visite dans les locaux de Neu-Anspach et s’en est retourné à Istanbul clairement impressionné.

« Après avoir entendu une présentation des nouvelles enceintes LD Systems, telles que les colonnes MAUI 44, il a compris qu’il existait un marché immédiat dans les salles, hôtels et installations turques », a expliqué M. Falkenried. « Ce ne sont pas des produits d’entrée de gamme ni haut de gamme, mais ils offrent une solution intermédiaire très intéressante. » Fort de ce succès, M. Falkenried est convaincu que des partenaires de distribution similaires emboîteront le pas à Asimetrik dans d’autres pays. « Je pense qu’une partie de notre attractivité découle des efforts que nous fournissons pour comprendre l’activité de nos clients, pour mettre l’accent sur leurs besoins et pour établir une relation avec eux plutôt que de simplement leur imposer des produits », ajoute-t-il. M. Jahnel sélectionne des partenaires équipementiers et des fournisseurs de produits électriques dans la région Asie-Pacifique depuis plus de 20 ans, et l’entreprise continue de faire appel aux services des plus fiables d’entre eux.

« Notre expertise réside dans la mécanique et le transport. Nous étions donc heureux d’externaliser les secteurs d’activité que nous connaissions moins bien.. Toutefois, grâce à notre expérience et à l’utilisation croissante des logiciels, nous avons intégré des ingénieurs en électronique hautement compétents dans nos effectifs. Ils sont aujourd’hui les moteurs de nos marques.

Nous ne sommes pas un fabricant qui se contente de se procurer un produit bon marché auprès d’un équipementier et d’y apposer sa marque. Si vous n’êtes pas capable d’offrir un produit meilleur et potentiellement différent, vous vous retrouvez vite hors jeu. Le fait que tout le monde fabrique en Asie n’est plus un secret. Toutefois, il est important que nos clients sachent que nous développons et concevons tous nos produits en Allemagne. De fait, certains de nos produits comme la série DDQ sont fabriqués ici même, et nous nous procurons de nombreux composants en Europe.”

Aujourd’hui, l’entreprise est présente dans plus de 50 pays dans le monde par l’intermédiaire de son équipe de vente et son réseau de revendeurs et de partenaires. Et ce chiffre ne cesse de croître. Le miroir ne ment pas, et l’entreprise Adam Hall peut aujourd’hui s’y voir refléter fidèlement. Se bonifiant avec l’âge et ayant beaucoup appris au cours de ses années de jeunesse, il est peu probable qu’une crise de maturité survienne avec cette équipe de direction et sa vision du développement des marques et des produits.

Si vous ne connaissez toujours pas Adam Hall, nous vous recommandons d’effectuer un détour de 30 km pour visiter ses locaux si vous vous trouvez dans la région de Francfort.

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Source : ProAudioAsia, janv./fév. 2015 : http://www.proaudio-central.com/

En savoir plus sur Adam Hall :
http://www.adamhall.com/