LD Systems LAX16D – Un test publié paru dans Future Music

Avec sa gamme LAX très étendue, LD Systems propose pour chaque type de mixage le produit idéal, qu’il s’agisse d’une installation utilisant seulement cinq canaux, d’enregistrement en studio ou de sonorisation complexe en live. Aujourd’hui, nous testons le modèle phare de la gamme : la console LAX16D.

La console de mixage LAX16D de LD Systems offre 16 canaux, 8 entrées micro avec alimentation fantôme commutable et un processeur d’effets interne de 24 bits. Elle est présentée dans un boîtier très compact aux dimensions 420 x 436 x 86 mm et ne pèse pas plus de 6,5 kg : un véritable poids plume, compte tenu de ce qu’elle renferme. Nous souhaitons découvrir si la LAX16D répond correctement aux exigences typiques des home studios, par exemple pour des projets comprenant diverses sources sonores ou instruments (y compris des micros) à mixer. Nous nous intéressons également à son interaction avec d’autres types d’utilisations, comme les mix live et les systèmes de sonorisation.

Entrées et sorties du système
Les huit premiers canaux de la LAX16D reçoivent des signaux de huit entrées Micro/Ligne symétriques avec gain réglable, équipés de connecteurs XLR et de prises pour connecteurs jack 6,35 mm. De plus, la console offre huit canaux supplémentaires avec connecteurs asymétriques répartis en 4 entrées stéréo. Ces entrées sont équipées d’un interrupteur pratique qui permet d’alterner entre la puissance de signal utilisée typiquement par les professionnels ou « tout un chacun » (+4 dBu/-10 dBV). Sur le panneau arrière de la LAX16D de LD Systems, légèrement en biais pour faciliter sa manipulation, se trouvent huit entrées pré-EQ (pour connecteurs jack 6,35 mm), sur lesquels les processeurs de dynamique ultra-pratiques, tels des compresseurs, limiteurs ou autres processeurs d’effets externes peuvent être connectés. Une paire de sorties XLR (symétriques), une paire de sorties pour connecteurs jack (asymétriques) et une paire de sorties Alt 3-4 sont également disponibles. En combinaison avec les boutons Mute, il existe pour chaque canal des options supplémentaires de routage du signal qui permettent l’ajout d’un autre groupe en sortie avec un contrôle direct depuis la console. La LAX16D dispose de deux bus de départs AUX pour ses 16 canaux. Le routage des signaux à partir d’AUX1 est configurable en tant que pré et post-fader, AUX2 ne fonctionne qu’en tant que post-fader. La console de mixage dispose de deux retours AUX stéréo. Jusqu’ici, aucune mauvaise surprise. Les moniteurs de référence peuvent être reliés via la sortie « CTRL Room ». Une entrée/sortie d’enregistrement (connecteur RCA) avec routage assignable permet l’ajout de deux signaux supplémentaires à la console. Au total, la console dispose donc d’un total de 18 entrées. En cas de besoin, il est également possible d’utiliser les retours AUX afin de disposer d’un total de 22 entrées pour le mixage.

Détails du choix de canaux
Nous terminons la découverte globale de la console LAX16D de LD Systems pour nous tourner désormais vers l’un des canaux disponibles, afin de nous représenter avec réalisme toutes les possibilités de l’appareil. Sur le canal Mono, il existe un réglage du niveau d’entrée du signal (Micro de 0 à 40 dB et Ligne de +15 à 30 dB). Un indicateur de niveau à LED situé sous les faders des canaux indique si l’entrée est utilisée à pleine capacité ou non. De plus, nous disposons d’un filtre passe-haut de 75 Hz avec une pente de 18 dB/octave. Il est utile pour réduire les bruits indésirables des fréquences graves, par exemple les bourdonnements électriques ou les signaux non désirés lors de l’enregistrement de voix au micro. Sur un canal mono, l’égaliseur travaille sur trois bandes de fréquences avec des aigus à partir de 12 kHz et des graves à partir de 80 Hz (avec amplification ou atténuation de +/-15dB), tandis que le contrôle de la bande médium semi-paramétrique s’effectue autour d’une fréquence centrale ajustable de 100 Hz et 8 kHz. Les canaux stéréo ne possèdent aucun réglage des médiums. Pour l’égaliseur, quatre bandes sont disponibles : 80 Hz, 500 Hz, 3000 Hz ou 12 kHz. Passons maintenant au réglage des sorties AUX et du bouton pré et post fader pour AUX1, dont nous avons déjà parlé. Nous arrivons ensuite au réglage du niveau de panoramique stéréo et aux interrupteurs « Solo » et « Mute » des canaux (avec l’option de routage pour la sortie Alt 3-4). Enfin, nous nous tournons vers les faders de canal de 80 mm de course. La section Master est équipée de glissières indépendantes pour les canaux gauche et droit, d’un fader supplémentaire pour la sortie Alt 3-4 et d’un indicateur de niveau LED à 3 couleurs pour les niveaux mixtes avec voyant d’écrêtage. Pour compléter le tout, la console dispose également de deux boutons pour le réglage du niveau général des sorties AUX1 et AUX2 mais aussi pour celui du choix des sources pour les sorties des moniteurs (CTRL Room). Enfin, nous avons encore un interrupteur pour la fonction Solo pour l’écoute, qui permet d’alterner entre le mode PFL (écoute pré-fader) et AFL (écoute post-fader); ainsi que le réglage de niveau obligatoire pour les casques.

Son point fort : DSP
Notre description des différentes sections de la console LAX16D de LD Systems a clairement montré que l’appareil rend le processus de mixage extrêmement flexible, tant pour le routage des signaux que pour le réglage du son et des niveaux. Sa grande force se situe toutefois au centre-droit de l’appareil. C’est là que se trouve un processeur d’effets interne simple et accessible disposant de préréglages. Ce processeur offre 100 préréglages avec divers types de traitements (reverb, delay, trémolo, chorus et haut-parleur rotatif) ainsi que quelques effets doubles courants. Un encodeur avec un bouton de validation et un bouton Mute sont les seuls éléments de commande de cette section. Le tout est complété par l’affichage du programme (0 à 99) et un indicateur LED de crêtes et de Mute.

Que les signaux entrent et que la musique commence !
Jusqu’ici nous avons décrit en détail l’équipement visible à l’extérieur de la LAX16D de LD Systems. Nous voulons désormais savoir précisément comment elle sonne. Nous allons donc parler ici de sa conception et de son ergonomie : nous avons tout sous les yeux et sous la main, ce qui la rend facile à manipuler dès la première utilisation. Dans les faits, les préamplis et autres entrées offrent un large éventail de réglages avec de très bas niveaux de bruit et de distorsion, comme l’on peut s’y attendre avec des appareils électroniques modernes de ce type. Le gestion de la plage dynamique est correcte. Il y a une marge de sécurité suffisante pour les sources arrivant avec de grandes différences de niveau, et aucun écrêtage lié à l’augmentation des valeurs de crête n’est à craindre. Étant donné que la console LAX16D de LD Systems est analogique, il vous est possible d’effectuer une saturation des canaux créative. Le système de réglage des niveaux d’entrée et le filtre passe-haut permettent de disposer de la marge nécessaire. Les options d’égalisation donnent pratiquement tout son caractère à une console et jouent souvent un rôle central dans la décision d’opter ou non pour un appareil. LD Systems mentionne que la construction de cet appareil aurait été inspirée par les modèles d’EQ britanniques, mais il nous semble, dans ce cas particulier et dans cette fourchette de prix, que l’équipement et le résultat sonore sont nettement plus significatifs. La fonction d’égalisation est bonne, sans superflu, et permet une grande flexibilité grâce à son réglage des médiums pour les canaux Mono et à ses quatre pistes fixes sur les canaux stéréo. Le processeur DSP donne également de bons résultats. Il est d’abord remarquable pour son accessibilité immédiate et sa grande facilité d’utilisation. Comme nous l’avons dit précédemment, il n’offre aucune fonction extravagante comme des paramètres modifiables ou un niveau de commande plus approfondi. Toutefois, avec la possibilité de déclencher des effets de départ globaux, on n’a besoin de rien d’autre : l’appareil est simple d’utilisation, les 100 effets inclus sont bien choisis et la résolution 24 bits nous enchante. Notre évaluation finale La stratégie commerciale de LD Systems est claire et séduisante : avec l’aide de fournisseurs externes, la société fabrique des produits fonctionnels qui se font remarquer par leur conception originale, leur fiabilité et avant tout leur excellent rapport qualité/prix. La LAX16D est un bon exemple de cette philosophie : le prix courant officiel de cette console de mixage est de 375 € (souvent moins). Vu le nombre de canaux et de fonctions qu’elle propose, c’est plus que raisonnable. LD Systems ne profite cependant pas de ces prix peu élevés pour économiser sur les options, la flexibilité et la qualité, bien au contraire : la flexibilité du routage des signaux, le son naturel de « qualité standard », le domaine d’égalisation, à la fois fonctionnel et sans fioritures, et la commodité des processeurs d’effets en font une console très attrayante pour ce niveau de prix. La course de 80 mm des faders est peut-être son plus grand point faible. Mais son format extrêmement compact, qui permet un transport facile et léger de l’appareil, nous le fait vite oublier. Les autres éléments de commande sont organisés de manière logique et claire, ce que nous trouvons très pratique. Nous ne lui trouvons pas le moindre problème, même dans le cadre d’applications complexes. Nous aimons le fait que les connecteurs jack de départ et de retour ainsi que les autres connecteurs se trouvent à l’arrière de l’appareil. La disposition actuelle facilite le patching créatif, lorsque la LAX16D est montée en rack. Et pour les paresseux, le processeur de dynamique interne et le connecteur USB intégré sont naturellement parfaits. Notre bilan est très simple : il ne serait pas juste d’en demander plus à un appareil aussi fonctionnel et doté de tant de détails que la LAX16D de LD Systems. Tout ce qu’elle fournit, et c’est vraiment beaucoup, est réalisé de manière élégante, solide et correcte, et ce pour le prix d’un modèle d’entrée de gamme.

Prix : 375 €

Vous trouverez davantage d’informations sur la LAX16D de LD Systems à l’adresse suivante :
http://www.ld-systems.com/fr/series/serie-lax/lax-16-d-console-de-mixage-16-canaux-avec-effets-dsp/

Avantages principaux
– Un son naturel de « qualité standard » avec de bas niveaux de bruit et de distorsion et une grande plage dynamique
– Une construction solide et robuste de type militaire avec un boîtier en métal, résistante à de nombreuses agressions
– Une conception compacte avec une disposition claire et logique, qui a un impact direct sur sa facilité d’utilisation
– Et la cerise sur le gâteau : son processeur DSP et la grande flexibilité de routage du signal

Évaluation

Totalement indépendante, quel que soit le type d’application – Enregistrement via logiciel sur une interface audio en home studio, mixage en live ou via une extension des canaux et un patchbay pour en faire un système maître – La LAX16D de LD Systems est un appareil flexible, qui donne de bons résultats.