Palmer Automat – distorsión y autowah – Reseña de producto de audiofanzine.fr

Después del artículo sobre el pedal de distorsión Palmer Mutterstolz, hemos decidido analizar otro pedal Root Effects del fabricante alemán. Se trata del Automat, un efecto de distorsión/autowah analógico que salió al mercado en febrero de 2012.

Calidad germánica

El Automat tiene las mismas dimensiones (120 x 140 x 60 mm) y carcasa (aunque de color marrón) que el Timepressor, con todas sus ventajas y desventajas. Tiene una base metálica con dos orificios a la altura de los jacks de entrada y salida para poder atornillarlo a una pedalera, y que también sirve como protección lateral y superior para los cables.

El inconveniente de este diseño es que es difícil usar jacks acodados para conectarlo a otros pedales: teniendo en cuenta lo diminutos que son los pedales y que este es ya bastante grande, con este sistema de protección perderemos aún más espacio con las conexiones. Seguro que no será el favorito de los que les gusta viajar ligeros de equipaje, sobre todo porque ¡pesa 1 kilo! Está equipado con ocho potenciómetros metálicos y un pulsador de aspecto robusto. Las entradas por jack también son metálicas, lo que dice mucho sobre la fiabilidad de su construcción. En conjunto, da la impresión de ser capaz de soportar un terremoto.

La base del pedal está provista de una amplia y sólida almohadilla antideslizante y el compartimento para una pila de 9 V. Si no te gusta trabajar con pilas, puedes emplear la toma de alimentación que esta al lado del conector INPUT. El LED rojo a la derecha del pulsador indica si el pedal está activado, así como el estado de la pila. Para terminar, dentro de la caja tenemos el manual en varios idiomas y dos púas (una bonita sorpresa).

Funky

Como ya dijimos, el Automat es un pedal que combina los efectos de autowah (que curiosamente se parece mucho al Q-Tron de un competidor) y distorsión (que se parece al pedal amarillo de la serie Root Effects y lleva el original nombre de… Distortion). Cada efecto tiene su propia fila de controles, más o menos.

La fila superior controla el autowah, teniendo de izquierda a derecha: • Un potenciómetro DRIVE para ajustar la longitud/duración del efecto • Un control Q para ajustar el ancho de banda del filtro • Un control WET/DRY para mezclar el efecto y la señal original (aviso de error en el etiquetado: debería ser «DRY/WET», ya que hay que poner el potenciómetro en la posición «DRY» para escuchar la señal con efecto). • Finalmente, un potenciómetro de tres vías (HP, BP y LP) para seleccionar el tipo de filtro (paso altos, pasa banda o paso bajos).

La fila inferior está parcialmente dedicada al efecto distorsión. A la izquierda tenemos el potenciómetro GAIN, que permite ajustar el nivel de distorsión, y TONE para cambiar el color del sonido (apagado o brillante). Finalmente, los otros dos potenciómetros son controles globales: MIX sirve para mezclar los dos efectos, y LEVEL sirve para ajustar el nivel general de salida.

Echamos en falta un segundo pulsador para poder activar cada efecto por separado, convirtiéndolo sin duda en un auténtico pedal 2 en 1. Para hacerme una idea de las posibilidades del Automat, conecté mi Fender Telecaster Deluxe a una combinación del previo Mesa Boogie Triaxis/2:90 y una caja de carga Two Notes Torpedo Live. Empezamos con el autowah y una configuración clásica: DRIVE y Q al 50%, WET a tope, y un filtro HP (nos saltamos manualmente las secciones de mezcla y de distorsión). Después, en las dos muestras de sonido siguientes, cambiamos el tipo de filtro (BP y LP) para evaluar su impacto en el sonido.

Como puedes ver, el Automat realza las frecuencias lo suficiente como para distorsionar un poco el sonido limpio. La elección del filtro dependerá del instrumento y del tipo de pastillas empleadas. En las siguientes muestras de sonido nos concentramos en el control DRIVE. En la primera muestra, todos los parámetros de autowah están al máximo. Toco las dos cuerdas centrales con DRIVE a 0 y luego lo pongo a tope, deteniéndome a 1/3, 1/2 y 2/3 del recorrido. Después tenemos un riff de reggae con el potenciómetro a 0, 2/3 y 3/4, y una melodía corta y espasmódica con un filtro pasa banda (BP) y el resto de controles a tope, excepto DRIVE a 2/3. El efecto de DRIVE se empieza a notar a partir del 50% del recorrido del poti. E incluso se nota más cuando los ataques del punteo son rápidos (especialmente con sonidos graves), ya que el pedal reacciona a la dinámica.

Pasamos a analizar el efecto de distorsión en las muestras de sonido 7 a 11, saltándome manualmente las secciones de filtro y de mezcla. Primero, dos muestras con TONE al 50% y GAIN a 1/3 y luego a 2/3 del recorrido. En la tercera muestra nos centramos más en el comportamiento del potenciómetro TONE, empezando en 0, luego 1/3, 2/3 y a tope de recorrido, con GAIN siempre a 2/3. Después tenemos un riff, donde combino ambos efectos y uso el filtro para realzar los medios altos y los altos para conseguir un sonido SRV (con ajustes rápidos). Con todos los controles arriba, casi no se puede pasar de la mitad de TONE porque empieza a realimentarse, algo que puedes oír en la muestra 11 (protégete bien los oídos…). La distorsión no está nada mal y varía desde un crunch suave hasta una saturación de lo más salvaje. Conviene usar el control TONE con precaución. Más allá del 50%, hace que el sonido sea estridente y «sintético».

Para terminar, las últimas tres muestras de sonido muestran los sorprendentes resultados que se pueden logar al mezclar ambos efectos (con el control MIX a tope). La muestra 12 es una mezcla neutral con todos los parámetros al 50%. La muestra 13 muestra un efecto curioso, con TONE a 0 y el resto a tope con el filtro pasabanda. La última muestra, estilo Daft Punk, demuestra que también se puede conseguir un sonido moderno electrofunky con el pedal. La posibilidades del Automat son enormes y, sin duda, se tardará un tiempo en dominarlas todas.

Ritmo teutónico

Considerando que este pedal tiene un precio de 120 dólares, tienes un pedal 2 en 1 con una interesante relación calidad/precio. Su robustez y fiabilidad harán que nos olvidemos de su tamaño, de su peso y de algún que otro inconveniente inherente a su diseño. Que no te confundan sus orígenes germanos: consigue unos sonidos funky y disco con mucho ritmo. ¿Acaso no eran Boney M. alemanes?

Descargar los archivos de audio (en formato FLAC)

Nos gusta

+ Diseño (protección de los conectores)
+ Solidez
+ Versatilidad
+ Dos efectos en uno + Relación calidad/precio

No nos gusta

– Diseño (tamaño, peso, sin posibilidad para conectores acodados)
– Un segundo pulsador hubiera estado bien

Más información sobre los productos en:
http://www.palmer-germany.com/mi/es/AUTOMAT-Pedal-de-distorsion-para-guitarra-PEAUTO.htm

Fuente: Audiofanzine, Francia, febrero de 2014