L’emblématique La Victrola équipée d’une technologie événementielle fournie par Adam Hall Group

La Victrola est une sculpture en acier de 13 tonnes prenant la forme d’un gramophone. Elle se double également d’une scène rendant hommage aux débuts des performances musicales enregistrées. Entièrement réalisée par des artistes bénévoles, cela fait deux ans qu’elle apparaît à la fin de l’été, dans le cadre d’un festival artistique américain majeur* qui se déroule dans le désert du Nevada. Au bout d’une semaine, l’intégralité de la structure est démantelée et renvoyée aux American Steel Studios d’Oakland, Californie, où elle a été fabriquée.

En tant que scène, La Victrola accueille des concerts en soirée : des artistes de bluegrass, de country, de jazz, d’opéra et de burlesque s’y produisent en direct. Pour soutenir ces productions, La Victrola a besoin d’un éclairage scénique et d’un système de renforcement du son de qualité professionnelle afin de compléter ces ensembles acoustiques. Cependant, la conception sonore de La Victrola doit également concurrencer de nombreux autres systèmes imposants de sonorisation fixes et mobiles, qui propagent en permanence les percussions des morceaux électroniques diffusés sur tout le festival artistique. S’ajoutent à ce challenge la chaleur intense du désert (41 °C en milieu d’après-midi) et les poussières alcalines invasives et extrêmement corrosives, dont les tempêtes de poussière à plus de 110 km/h peuvent cacher le soleil. Il est facile d’imaginer les raisons pour lesquelles n’importe quel technicien de production tremblerait de peur à l’idée de préparer cet événement ! Nous nous sommes tournés vers Adam Hall Group et son portefeuille de produits de technologie événementielle, et nous avons rapidement trouvé des solutions dans sa gamme d’éclairage, Cameo, ainsi que dans sa gamme audio professionnelle, LD Systems.

« Nous avons emballé le matériel professionnel d’éclairage Cameo et de sonorisation LD Systems, et nous l’avons amené dans le désert du Nevada. Nous n’avions fait qu’un seul test préliminaire et n’avions pas de matériel de rechange. Il était prévu que nous assurions trois concerts, chacun organisé distinctement, dans l’un des milieux les plus impitoyables sur Terre. Le plus impressionnant, c’est que nous n’avons eu aucun problème avec le matériel d’éclairage ou de sonorisation. De ce fait, les producteurs et les artistes ont pu librement suivre leurs instincts créatifs et jouer des concerts phénoménaux. Ces nuits ont été magiques », déclare Nick Fynn, l’un des fondateurs du projet La Victrola.

« Lorsque nous avons tout d’abord conceptualisé le design de production de La Victrola I, je savais que nous désirions atteindre deux objectifs principaux : illuminer de mille feux la structure et la scène de manière à ce qu’on ne puisse pas la manquer de loin, et créer une expérience d’écoute détaillée pour un vaste public tout en gardant une impression d’intimité », explique Scott Theakston, chef décorateur de La Victrola.

« Après avoir utilisé un système de sonorisation plus conventionnel en 2016, j’ai réalisé que l’effet acoustique souhaité ne serait possible qu’avec un système de haut-parleurs à la disposition espacée, délivrant ainsi une dispersion plus conséquente. Grâce à l’aimable soutien d’Adam Hall Group, nous avons été en mesure de déployer six colonnes de haut-parleurs MAUI 28 de LD Systems, avec les retours situés à des intervalles de 7,6 mètres selon un axe de 50 degrés depuis la paire de retours principale, située aux angles de la scène.Une fois que les latences des retours espacés ont été éliminées, le système possédait une cohérence incroyable, ample, qui a permis à un membre du public de se déplacer de la scène vers la régie son (à 23 mètres) sans perte d’amplitude ou mélange des fréquences. Étant donné que nous nous trouvions dans l’environnement en champ libre parfait pour évaluer ce type de design array et haut-parleurs, je peux affirmer que j’étais ravi d’entendre l’équilibre sonore des MAUI 28, avant même d’avoir eu l’occasion d’optimiser et de régler le système. Pendant nos concerts, au cours desquels un grand nombre d’artistes et de musiciens se sont produits sur scène, le système a délivré en permanence des sons intelligibles, avec un punch et une présence couvrant un public de plus de 500 personnes, sans qu’il n’ait été nécessaire de monter excessivement le volume. J’ai même observé des groupes de personnes tenir confortablement une conversation tout en se tenant juste à côté des haut-parleurs réglés sur un volume de concert : c’est impensable avec un système de PA standard ! Et bien que La Victrola se concentre sur les artistes acoustiques, nous avons également accueilli un DJ qui a diffusé des morceaux de swing-house pour mettre fin à un concert. Le système (avec quelques petits ajustements au niveau du caisson de basses) a rempli sa mission avec brio, faisant encore danser de nombreuses personnes. En outre, en raison du profil mince des MAUI 28, de leur mise en place à côté de nos lampadaires Art nouveau et du champ sonore vaste et ample, plusieurs personnes sont venues nous demander si le son sortait du pavillon ! Ils étaient perplexes et ne parvenaient pas à savoir d’où provenait le son ! »

« J’ai adoré jouer sur le système de sonorisation Stinger de LD Systems », a déclaré le guitariste et producteur Tom Lattanand. « Pour ce spectacle, j’ai travaillé avec des pyromanciens que je connais afin d’ajouter un lance-flamme au manche de ma Taylor. Je faisais une reprise de Django Reinhardt tout en contrôlant les effets de flamme au moyen d’une pédale de volume modifiée. Le son sur scène était si impressionnant que j’ai laissé libre cours à mon inspiration et que j’en ai profité au maximum ! »

« J’ai été très impressionné par les performances des haut-parleurs Stinger 12A G3 de LD Systems que nous avons utilisés en tant que retour de scène », déclare Scott Theakston. « J’ai des critères très stricts en ce qui concerne les retours actifs de scène, et ces Stinger se sont révélés fantastiques, nous seulement pour leur fidélité et leur puissance, mais également pour leur résistance. J’ai vraiment apprécié l’option de filtrage de mode « Monitor » intégré, ainsi que la manière dont ils retentissaient pour délivrer un renforcement vocal clair et sans effort. Ces unités ont été mises à l’épreuve, subissant même une impressionnante tempête de poussière alors qu’elles étaient posées à terre ; elles n’ont connu aucune défaillance ni aucun problème, alors que j’ai vu cette même tempête réduire à néant une console numérique haut de gamme. Ce haut-parleur a été brillamment conçu ! »

« Les éclairages LED Cameo, fournis par Adam Hall Group, ont été simplement fantastiques », affirme Tim Bremner, directeur artistique de La Victrola. « La structure fait plus de 10 mètres de haut et, tout comme notre conception sonore, notre design en termes d’éclairage devait concurrencer de nombreuses autres installations imposantes, dont plusieurs étaient mobiles. Les éclairages Cameo se sont révélés incroyablement puissants, mais sans être intrusifs. De loin, La Victrola était l’une des structures les plus reconnaissables du festival, mais les participants pouvaient cependant s’en approcher et interagir avec elle sans pour autant être aveuglés. »

« Nous avions besoin de systèmes d’éclairage pouvant supporter une installation pendant plus d’une semaine dans un environnement qui excelle à tout détruire (même les gens) », poursuit Scott Theakston. « Outre la punition infligée par la chaleur et la poussière, nous devions nous préoccuper des participants cognant ces unités, ou les endommageant d’une autre manière ; en effet, elles étaient vissées sur la plateforme supérieure. De l’instant où j’ai sorti pour la première fois l’un des Flat Pro 12 IP65 de Cameo, j’ai tout de suite su que tout se passerait bien : ils sont construits comme des tanks ! Une fois que le matériel a été fixé sur La Victrola, il a donné vie à la structure au moyen de couleurs vives, et j’ai été particulièrement reconnaissant pour les LED de couleur ambre qui nous ont permis de nous accorder parfaitement aux teintes dorées / tungstène de notre éclairage latéral. Ces unités ont également constitué d’incroyables éclairages de travail pour notre équipe alors que nous commencions à monter la structure : c’est une caractéristique bonus géniale ! »

* Les droits relatifs à la propriété intellectuelle du festival ne nous autorisent pas à le nommer directement, et nous essayons également de respecter la prise de position bien connue du festival contre la commercialisation et la marchandisation en ne divulguant pas son nom.

Plus d’informations :
La_Victrola.org
MAUI 28 G2
STINGER G3 12”
FLAT PRO 12 IP65