LD Systems Curv 500 ES – Line Array Compact – Banc d’essai par SoundonSound

La dernière gamme d’amplificateurs de LD associe les avantages d’un système de sonorisation ligne source à un design polyvalent et modulaire.

Le nouveau Curv 500 de LD Systems est un système de sonorisation modulaire compact et léger (environ 22 kg max.). Selon l’application recherchée (mono ou stéréo), trois configurations sont proposées. Toutes se conforment à un format classique : le caisson de basses amplifié alimente des satellites passifs compacts (quatre maximum). La plus petite configuration regroupe un caisson de basses alimentant deux satellites en stéréo ; vous pouvez ajouter des éléments jusqu’à obtenir une variante stéréo de deux satellites par côté. À l’occasion de ce banc d’essai, nous avons reçu le système mono « ES » (Entertainer Set) et ses quatre satellites. L’équipement semble bien adapté à des prestations en solo/duo dans des bars, mais peut également répondre à d’autres besoins, comme ceux de studios de danse, d’écoles ou de présentations audiovisuelles. Bien que LD soit une entreprise allemande, elle recourt à une fabrication en Extrême-Orient pour garantir un prix compétitif.

Le système dispose d’une réponse en fréquence allant de 47 Hz à 20 kHz ; la puissance totale de l’équipement atteint 460 watts, produisant ainsi un niveau de pression acoustique de 128 dB (au maximum ; niveau continu d’environ 120 dB). Il est donc adapté à une utilisation lors d’un grand nombre d’événements à petite échelle ou en tant que système de sonorisation vocale dans des endroits plus restreints. Un sélecteur rotatif présent sur le panneau de réglages du caisson de basses permet de configurer le DSP interne afin d’optimiser le système pour un, deux ou quatre satellites.

Chaque satellite s’imbrique au suivant grâce à un robuste système de verrouillage coulissant, recevant également les contacts électriques nécessaires ; le satellite inférieur se connecte à la partie supérieure d’un adaptateur Smartlink, permettant ainsi de convertir une alimentation Speakon et de la transmettre aux satellites fixés au-dessus. L’adaptateur regroupe également deux puits permettant de recevoir la barre de support incluse, qui se fixe au sommet du caisson de basses. Le choix du puits dépendra du nombre de satellites que vous possédez ; en effet, ils s’installent à des angles différents.

Outre le caisson de basses/mixeur et les satellites, nous avons également testé un adaptateur Smartlink, un câble de haut-parleur, un câble d’alimentation IEC et un support de montage. Lorsque les quatre satellites sont fixés ensemble, le système s’approprie le caractère d’un line array en raison du couplage acoustique entre les enceintes. En revanche, cela modifie les caractéristiques globales de la réponse en fréquence, d’où la nécessité de transposer l’alimentation du caisson de basses pour l’adapter au nombre de satellites.

Descriptif
La face avant de chaque satellite ne mesure que 12 cm² ; toutefois, grâce à leur coffret en aluminium avec revêtement poudré, ces satellites sont dotés d’une grande robustesse et s’imbriquent entre eux afin de former un ensemble légèrement courbé. Chaque enceinte de satellite accueille un haut-parleur quatre pouces ainsi que trois tweeters d’un pouce ; vous ne pouvez pas les voir à travers la grille en métal, mais les trois tweeters sont disposés verticalement devant le haut-parleur quatre pouces. La disposition de ce haut-parleur porte le nom de technologie WaveAhead, et elle est censée permettre une dispersion de 110 degrés sur le plan horizontal, contre seulement 10 degrés sur le plan vertical (pour chaque enceinte). Cela s’avère utile lors d’une utilisation du système dans des espaces difficiles à sonoriser, car l’équipement vous permet d’envoyer le son à l’endroit où il est nécessaire plutôt que d’en perdre la moitié en direction du sol et du plafond.

Un câble court (inclus) relie l’une des deux sorties satellites du caisson de basses à la base de l’adaptateur Smartlink. Les sorties satellites droite et gauche se trouvent sur des prises Speakon distinctes, bien que seule l’une d’entre elles soit utilisée lors d’une configuration mono. Dans le cas d’installations fixes ou d’applications de bureau, une prise pour bornier est fournie au dos de l’adaptateur Smartlink.

L’énergie des satellites provient du bloc d’alimentation présent dans le caisson de basses (325 x 383 x 491 mm) ; ce bloc permet d’alimenter jusqu’à quatre satellites en mono ou deux paires de deux satellites en stéréo. Si nous avions souhaité compléter le système testé à des fins d’utilisation stéréo en deux plus deux, il ne nous aurait fallu ajouter qu’un adaptateur Smartlink et un support au sol. L’adaptateur Smartlink présente un format de montage sur barre exclusif et ne pourra pas être adapté sur un support d’enceinte standard.

Le caisson de basses, de type bass-reflex, héberge un haut-parleur 10 pouces et un amplificateur de Classe D contrôlé par DSP afin d’assurer les fonctions de limiteur, de protection contre les courts-circuits, la surchauffe et la surcharge. L’alimentation est comprise entre 100 et 240 volts, et deux connexions audio sont fournies pour la sortie système : vous trouverez ainsi une prise XLR cinq broches pour relier un caisson de basses Curv 500 SE supplémentaire ou le Curv 500 PES Power Extension Set, ainsi qu’une sortie ligne XLR trois broches permettant l’extension du système ou son intégration à d’autres systèmes de sonorisation. Le système dispose d’un sélecteur de ground lift.

Le caisson de basses est constitué d’un coffret en contreplaqué doté de trois poignées de transport ; les boutons de réglage sont situés sur le panneau supérieur, et les principales connexions se trouvent au dos. Un simple mixeur stéréo quatre canaux est intégré et regroupe 16 presets d’effets numériques ainsi qu’une EQ basique, bien qu’il n’y ait pas de panoramique de canaux. Vous pouvez diffuser de l’audio depuis un dispositif portable via le Bluetooth, ce qui s’avère utile pour les utilisateurs ayant besoin de pistes d’accompagnement ou d’interludes musicaux. Un sélecteur mono situé sur le mixeur permet de le configurer pour une utilisation en mono lorsque qu’aucun système d’enceinte à deux canaux n’est connecté (comme cela a été le cas avec le système employé lors du banc d’essai). Cette fonction combine l’intégralité des canaux, des effets et des entrées stéréo en mono.

Ses connecteurs jack/XLR de type combo sont destinés aux entrées micro/line des canaux un et deux ; le canal trois/quatre est disposé comme un canal stéréo unique pouvant recevoir soit des pistes uniques droite/gauche sur les entrées « combo » distinctes, grâce à une source mini-jack stéréo auxiliaire (reliée en parallèle aux entrées principales), soit une source Bluetooth. Si vous utilisez un mixeur externe pour gérer davantage de canaux, vous pouvez le brancher sur les entrées 3/4 afin de garder deux canaux micros libres. Un bouton et une LED facilitent l’appairage Bluetooth. Les canaux un et deux possèdent des réglages d’EQ shelving des aigus et des graves, ainsi qu’une section permettant de régler le niveau des effets. Tous les canaux bénéficient d’un bouton de réglage du volume de l’entrée. Le bouton mono/stéréo se trouve en bas de la partie dédiée au canal 3/4. La section de réglages Master comporte un bouton de réglage du volume principal, un bouton de réglage du volume du caisson de basses, un sélecteur permettant de choisir un, deux, trois ou quatre satellites et un sélecteur rotatif désignant les effets prédéfinis. Ces derniers regroupent principalement des réverbes, des delays et des combinaisons des deux, bien que quelques options incluent également un chorus.

Utilisation en conditions réelles
L’installation du système est assez facile, et les satellites s’imbriquent ensemble de manière très robuste. J’aurais tendance à les laisser associés et à les conserver dans un étui en plastique revêtu de mousse (ou protection similaire) pour les protéger lors des déplacements. La disposition courbe due à l’utilisation des quatre satellites signifie que vous pouvez installer les enceintes assez haut, tout en faisant bénéficier les personnes proches du système d’une bonne couverture ; l’enceinte supérieure est dirigée vers l’avant tandis que l’enceinte inférieure présente un angle d’une trentaine de degrés vers le bas. J’ai testé le système au cours d’une fête, pendant laquelle plusieurs prestations musicales auraient lieu devant près de 70 invités ; le système LD, installé près d’un coin, a couvert la grande partie d’une pièce pendant qu’un espace adjacent était couvert par l’une de mes enceintes amplifiées Schertler 150 watts.

La musique demeure plus précise que ce que l’on pourrait attendre d’un petit système de sonorisation classique : les mediums sont définis, les basses sont plus que correctes et les aigus sont amples. Cette caractéristique s’applique également au chant. Le son est très naturel et ne retransmet aucunement cette impression caverneuse que l’on peut parfois reprocher à ce type d’enceintes. La sonorisation d’un cajón a démontré que le caisson de basses était plus que capable de gérer ces sonorités, et même lorsque l’ambiance est devenue plus animée avec l’entrée des guitares et du piano électriques, nous disposions toujours d’un bon volume pour le chant et nous nous faisions bien moins de souci que d’habitude par rapport au feedback. Les effets fonctionnent bien et délivrent le genre de qualité que vous êtes en droit d’attendre d’une réverbe matérielle modeste. Toutefois, comme on l’observe souvent avec les mixeurs de ce type, un grand nombre des presets de réverbe possèdent des temps de decay plus longs que ce qui pourrait être souhaité. Malgré tout, le nombre utilisable est suffisant pour ajouter un éclat adapté au chant, sans en faire trop.

Deux de ces systèmes pourraient probablement faire l’affaire pour un groupe se produisant sur de petites scènes, mais le concept du Curv se démarque véritablement lorsqu’il s’agit de diffuser un matériel sonore précis à un volume modéré. Il restitue très bien le son d’une guitare acoustique et du chant, les claviers ressortent proprement, et même si les graves ne peuvent peut-être pas concurrencer celles d’un caisson de basses 18 pouces, le système offre suffisamment de basses pour la plupart des applications, et sans saturer. Pour les concerts en bar en duo ou en trio, lorsque vous avez besoin d’un son proche de la hi-fi, une configuration stéréo avec deux satellites par côté semble être la meilleure option. Le système mono peut quant à lui s’avérer être le choix le plus pratique en cas de prestation dans un espace restreint ou pour d’autres applications mobiles, notamment des cours de danse ou des présentations.

Compte tenu de sa portabilité et de sa qualité de construction et de son, le prix du système le rend très attractif, surtout si vous recherchez un équipement facile à transporter et à installer.

Avantages
• Léger et compact
• Son précis et bien équilibré
• Dirige le son là où vous en avez besoin
• Mixeur et effets intégrés

Inconvénients
• Pas d’inconvénient flagrant

En bref
Ce système bien pensé vous permet d’acquérir la configuration mono ou stéréo qui répond à vos besoins. Il est bien adapté à une sonorisation à volume modéré et de grande qualité, notamment lors de concerts dans des bars ou autres événements du même type. ____________________________________________

Source : Sound on Sound Magazine, mars 2016, Royaume-Uni : http://www.soundonsound.com/
Auteur : Paul White

Pour de plus amples informations sur le Curv 500 de LD Systems :
http://www.ld-systems.com/fr/series/serie-curv-500/
http://www.ld-systems.com/fr/series/serie-curv-500/curv-500-es-systeme-line-array-portable-entertainer-set-avec-barre-d-espacement-et-cable-hp/