LD Systems MAUI 44 – Une sono Plug-and-Play – Un test publié de Soundcheck

Le MAUI 44 est le modèle haut de gamme de la Série MAUI signée LD Systems. Avec une puissance totale de 1600 watts, ce système de sonorisation colonne/caisson de basses relègue dans l’ombre ses petits frères… Nous l’avons soumis à nos tests.

Une tendance récente, dans le domaine des sonorisations compactes, est le développement des systèmes colonne/caisson de basses. Pratiquement tous les fabricants s’y sont mis, et en possèdent au moins un au catalogue. LD Systems en a même plusieurs, de puissances différentes. Le plus musclé est le nouveau MAUI 44, qui possède une puissance totale de 1600 watts efficaces et un niveau maximal de pression acoustique de 129 dB SPL. Largement assez pour la plupart des musiciens, même en extérieur, terrasse de café par exemple. Le MAUI 44 convient également bien aux clubs de moyennes à grandes dimensions, et aux DJ.

Une grande qualité de fabrication

Les deux boomers à aimant néodyme intégrés au caisson de basses contribuent à une masse totale légèrement inférieure à 60 kg. Les poignées de transport ergonomiques Evolutive, exclusivité LD Systems, assurent un transport facile. Un plateau à roulettes est disponible séparément : il se fixe au caisson par l’intermédiaire de fermetures papillon. La colonne se sépare en deux moitiés légères, qui se superposent sur le caisson. Pas besoin de câble haut-parleur : les demi-colonnes et le caisson sont équipés de connecteurs multipoints, et le montage assure automatiquement les branchements nécessaires. Des goupilles métalliques en acier sont intégrées, pour assurer la stabilité de l’assemblage. Pour faciliter leur manipulation, les deux semi-colonnes sont pourvues de poignées à l’arrière.

Le système donne globalement une impression de solidité. Le caisson de basses possède un solide revêtement plastique, amortissant les chocs légers et évitant tout dommage au contreplaqué de 15 mm d’épaisseur. Ses deux boomers sont protégés par une grille métallique. Les demi-colonnes en aluminium hébergent en tout 16 haut-parleurs, se partageant les différents groupes de fréquences. Une grille de protection assure, là aussi, une protection contre toutes les agressions extérieures.

Finis les enchevêtrements de câbles !

C’est vraiment extraordinaire de pouvoir assembler un système de sonorisation complet sans utiliser un seul câble HP. Il suffit ici de brancher le système sur secteur, avec le câble spécifique livré. L’embase secteur se trouve, comme les autres connexions, sur le panneau arrière du caisson de basses. Côté entrées, on dénombre ici deux embases Combo (mixtes XLR/jack) et deux embases RCA/cinch. Une sortie stéréo sur XLR permet de renvoyer le signal audio vers un système de sonorisation supplémentaire. Et si vous désirez encore plus de graves, vous pouvez encore brancher un caisson de basses additionnel.

En pratique

Après montage du système, nous avons procédé à une première écoute avec un lecteur de CD et nos disques de référence. De quoi se faire une opinion circonstanciée du son de base. C’est sur le panneau arrière du caisson de basses que l’on règle le niveau global du système et le niveau relatif du caisson. Lorsque les deux potentiomètres se trouvent sur « midi », on obtient un son équilibré, et un niveau de pression sonore déjà plus que suffisant pour un petit club. Selon le style musical, on peut modifier l’équilibre sonore entre la colonne et le caisson. Par exemple, un DJ aura tendance à pousser les graves, pour obtenir davantage d’impact dans le bas ; en revanche, un duo « unplugged » les atténuera. Mais le MAUI 44 ne se fait pas remarquer qu’à fort volume sonore. La qualité du son est excellente quel que soit le niveau d’écoute. La répartition des fréquences dans la colonne s’effectue selon quatre zones de fréquences, les graves étant reproduits par les deux boomers de 30 cm à aimant néodyme du caisson. Rappelons que la colonne héberge 16 petits haut-parleurs « Full-Range » et deux tweeters de marque Celestion.
« Ici, aucun creux dans le médium, si redouté sur de nombreux autres systèmes caisson/satellite.»

Un angle de dispersion étendu

Les critiques affirmeraient qu’une colonne, à elle seule, ne fait que la moitié du travail. Tout dépend de la largeur de la scène. Pour les événements de grande ampleur, un technicien son préférera de toute façon des équipements vraiment plus gros. Pour notre test, qui s’est déroulé dans un club de taille respectable, les médiums et les aigus parvenaient jusque dans les coins les plus reculés de la salle, qui accueillait environ 150 spectateurs. Rien d’étonnant, compte tenu de l’angle de dispersion étendu du système : 120°. Du coup, plus besoin d’utiliser des enceintes supplémentaires. Les quatre groupes de fréquences de la colonne s’allient de façon homogène avec le caisson de basses, et donnent un son très présent. Aucun creux dans le médium ici, caractéristique sur nombre de systèmes avec satellites. Le DSP LECC intégré au caisson assure les tâches de filtre répartiteur, d’égaliseur, de compresseur et de limiteur. La colonne est alimentée par 800 watts d’amplification en Classe D, cette puissance se répartissant équitablement sur les quatre groupes de fréquences restitués. Différents circuits protègent le système de toute distorsion, susceptible d’abîmer les haut-parleurs, et aussi des courts-circuits, des surcharges et surtensions. À la moindre alerte, le système se coupe automatiquement. Plusieurs LEDs sur le panneau arrière du caisson informent de l’activation de tel ou tel circuit.

« Des graves présents et forts, des aigus clairs. »

Une bonne qualité sonore, grâce au DSP

Le DSP intégré assure de nombreuses tâches et contribue à la grande qualité sonore. Le système bénéficie de graves bien présents et forts et d’aigus clairs. Et cette qualité se retrouve sur tous les styles musicaux. Classique, pop, rock, Metal… Une restitution agréable quel que soit le genre de musique à sonoriser. Même sur les styles les plus difficiles, le MAUI 44 surpasse sans problème des systèmes caisson/satellites poussés ici à leurs limites, et maîtrise sans problème les difficultés. À des niveaux sonores très élevés, si on veut encore plus d’impact dans les graves, LD Systems propose une extension dans les graves, sous la forme du caisson supplémentaire MAUI 44 SE. Sur un groupe blues-rock, le MAUI 44 s’en tire avec bravoure. Si on monte le niveau sonore, le compresseur atténue automatiquement les graves, ce qui arrondit de façon agréable le son global : en effet, à haut niveau, les graves ont souvent tendance à éclipser les autres fréquences.

Tous les instruments se distinguent sans problème au sein d’une image sonore agréable. La grosse caisse est bien présente, et le simulateur numérique d’ampli de guitare, relié directement à la console de mixage, donne les médiums essentiels au son global. Dans cette salle, nul besoin de sonoriser les cymbales ; le système les restitue sans problème. Autre application : un concert « unplugged ». Deux voix, une guitare acoustique. Un plaisir pour les oreilles, beaucoup de travail pour les tweeters. Et le système fournit, ici, un petit plus. Le MAUI 44 donne une belle brillance dans les aigus. Les guitares et la voix sont restituées de façon naturelle et sans agressivité.

Conclusion

Le MAUI 44 satisfait toutes les exigences d’un système de sonorisation compact. Un coup de maître, tant au niveau du son que des fonctionnalités. Si vous n’avez pas besoin d’énormes enceintes, mais que vous voulez un son décent, ce système est pour vous. Idéal pour les petits groupes et les DJ, pour qui les systèmes avec satellites offrent trop peu de réserve.

+ Son remarquable
+ Très bon rapport prix/puissance/fonctionnalités
+ Pas de câbles, grâce aux connecteurs enfichables

Interview avec Viktor Wiesner, Responsable Produit chez LD Systems

SOUNDCHECK : Quel était le cahier de charge des développeurs du MAUI 44 ?

Viktor Wiesner : Le but était de développer un système de sonorisation différent des autres en termes de puissance, de niveau sonore, de performances et de look. Le MAUI 44 offre une puissance de 1600 watts efficaces, et un niveau de pression sonore crête de 129 dB SPL.

SC : Quels ont été les défis à relever par les développeurs pour ce produit compact ?

VW : Un des plus gros défis a été de créer un système de sonorisation possédant de très bonnes propriétés sonores, permettant un niveau élevé de pression maximale, et assurant une répartition régulière de l’énergie sonore, le tout dans des dimensions réduites, afin de s’adapter à n’importe quel cadre d’utilisation. Nous avons envisagé d’un œil neuf le thème du système de sonorisation à colonne, indépendamment des technologies utilisées par nos compétiteurs. Notre but était, au passage, d’optimiser la dispersion de l’énergie sonore, de façon à obtenir un niveau de pression régulier, que ce soit en champ lointain ou en champ proche, en évitant tous les problèmes annexes caractéristiques des systèmes utilisant une colonne de haut-parleurs. Ce dernier point a été résolu en séparant plusieurs domaines de fréquences pour les envoyer à différents haut-parleurs de la colonne. Quant à la restitution des aigus, elle est confiée à deux tweeters dédiés, en complément des 16 haut-parleurs 3,5 pouces « large bande » de la colonne. Là encore, une approche différente de celle des autres systèmes compacts. Pour en tirer un niveau encore supérieur dans les aigus, nous avons intégré deux guides d’ondes pour les tweeters, inspirés de ceux utilisés sur notre système line array VA4. Les haut-parleurs à aimant néodyme de la colonne se distinguent par une très haute efficacité, contribuant au niveau sonore maximal élevé du système. Quant on travaille à des puissances élevées, le problème de la température des bobines mobiles ne tarde pas à se manifester. Les transducteurs à aimant néodyme sont plus légers, mais cette masse réduite se traduit par un refroidissement moins efficace. Nous avons donc dû développer un système de refroidissement astucieux pour la colonne. En fait, le corps en aluminium moulé de la colonne sert de radiateur.

SC : Selon vous, quels sont les atouts du MAUI 44 par rapport à la concurrence ?

VW : Le système MAUI 44 est convaincant par sa répartition sonore homogène en champ lointain comme en champ proche, sa portée maximale, son équilibre sonore sur tout le spectre de fréquences, et sa grande insensibilité au Larsen.

SC : Que nous réserve l’avenir ? Les systèmes de sonorisation vont-ils encore rétrécir ou a-t-on déjà atteint les limites en termes de compacité de colonne ?

VW : Les composants utilisés pour les haut-parleurs présents sur le marché ont connu un énorme gain en efficacité ces dernières années. Les amplificateurs sont eux aussi de plus en plus compacts et puissants. Au final, il existe certainement encore un potentiel au niveau du développement, mais le prix et les lois de la thermodynamique constituent toujours un facteur contraignant. La physique impose des limites naturelles, et on ne peut pas vraiment les contourner. Les ingénieurs chez LD Systems sont en permanence à la recherche de nouvelles solutions, dans le but de créer des systèmes de sonorisation de qualité toujours supérieure, et toujours plus conviviaux pour l’utilisateur. Il est toujours aussi passionnant d’attendre ce que notre marque présentera à l’avenir.

Vous trouverez toutes les informations sur ce produit à l’adresse suivante :
http://www.ld-systems.com/fr/series/serie-maui/maui-44-systeme-sono-actif-en-colonne/

Source : Soundcheck 09 / 14
http://www.soundcheck.de/

Auteur : Gerrit Hoß