Palmer Bass Flanger Frohlocker – Halleluja Flanger – Un test publié sur bonedo.de

Le Palmer Frohlocker en test sur bonedo – Il y a plus de 30 ans, le fabricant allemand Palmer commençait ses activités en tant que spécialiste de la « customisation » musicale. Cette activité, qui a débuté de manière modeste, a évolué au fil des années, jusqu’à devenir aujourd’hui, une marque référence dans le secteur de l’audio, au gré d’une offre toujours plus étendue de produits audio de haute qualité. Depuis quelques années, nos amis passionnés de guitares ont accès à une vaste palette de pédales d’effets, et nous autres amateurs de sons bien graves ne sommes pas laissés de côté.

La gamme « Roots », très populaire, nous propose aussi des modèles pour basse électrique, dans tous les styles d’effets : fuzz, distorsion, chorus, flanger, compresseur, octaveur… Dans cette offre abondante, nous avons choisi en cette période de Noël,la bien-nommée Frohlocker : une pédale de flanger pour basse. Qu’a-t-elle à proposer, au-delà d’un nom pour le moins original (“frohlocken” signifie “se réjouir”, en allemand) ?

Détails On trouve aujourd’hui des mini-pédales, n’occupant que quelques dizaines de centimètres carrés dans un pédalier de plus en plus sollicité. Ce n’est pas le cas de la Frohlocker, qui mesure 120 x 120 mm : c’est plutôt large pour une pédale, ne proposant de surcroît qu’un seul type d’effet. Sa fabrication semble d’une solidité sans faille : le boîtier est une épaisse feuille d’acier pliée, et le sélecteur au pied est de grande qualité. La Frohlocker résistera bien des années aux dures sollicitations de la vie sur scène.

Les côtés et le fond de la pédale débordent vers l’arrière d’environ 2,5 cm. C’est voulu : l’idée est de mieux protéger les connecteurs et la prise d’alimentation. La base est même percée de deux trous pour pouvoir visser solidement la Frohlocker sur un pédalier. Petit inconvénient : ce coffret allongé rend difficile l’utilisation de connecteurs coudés ou plats, couramment utilisés sur les pédaliers compacts. La base de la pédale est revêtue de caoutchouc, à l’exception du compartiment à pile. On évite ainsi tout dérapage quand elle est utilisée hors pédalier. Le compartiment à pile lui-même est très pratique ; il permet de remplacer très rapidement la pile 9 Volts. La Frohlocker peut également s’alimenter via un bloc secteur externe (non livré).

Le paramétrage de l’effet de flanger est on ne peut plus simple, puisqu’il ne nécessite que trois potentiomètres. « Rate » sert à définir la fréquence de modulation ; « Depth » correspond à l’intensité de modulation ; « Res » permet de doser l’effet de résonance (par réinjection en entrée d’une partie du signal de sortie). Sous ces trois potentiomètres se trouve le sélecteur au pied (footswitch), permettant d’activer/désactiver l’effet. Toutes les pédales Palmer sont équipées de façon moderne d’un circuit True Bypass, renvoyant tel quel en sortie le signal d’entrée, sans aucune modification ni dégradation. L’arrière de la pédale accueille deux embases jack – l’une pour le branchement de la basse, l’autre pour la liaison avec l’ampli. Un atténuateur (Pad) permet d’adapter la sensibilité d’entrée en cas d’utilisation d’une basse passive ou active.

Dans la pratique La Frohlocker ne possède pas de potentiomètre Mix ou Blend – ce qui ne permet pas de mixer le signal d’effet avec le signal d’origine. Pourtant, sur une pédale pour basse, une telle possibilité de réglage est très pratique. Le risque de « perte » en impact et intensité du son d’origine est toujours présent quand le signal transite par une pédale d’effet. Un flanger sans potentiomètre Mix doit donc vraiment être de très grande qualité s’il veut faire une impression durable. Et c’est bien le cas de la Frohlocker. La fondamentale, l’assise du son reste solide, et le son de basse perd à peine de son impact. L’omission d’un potentiomètre Mix n’a donc pas grande importance pour la Frohlocker d’un point de vue qualitatif. J’aurais quand même accueilli avec plaisir cette fonctionnalité ; je suis convaincu qu’elle aurait ouvert de nouveaux sons, différents, et surtout plus subtils. C’est un peu du pinaillage, car ce flanger pour basse de Palmer offre déjà, avec ses trois potentiomètres, un large éventail d’effets. La fréquence de modulation (potentiomètre Rate) va du très lent, façon Chorus, donnant une impression de largeur et d’espace, au très rapide (au moins 280 BPM), pour un son façon Vibrato. Les potentiomètres Depth et Res permettent aussi de « sortir » des sons inouïs de la pédale, assez inhabituels, susceptibles d’inspirer la créativité. Que la Frohlocker soit réglée de façon “expérimentale” ou plus subtile, le son est toujours de première classe, et en dépit de sa facilité d’utilisation, elle propose de nombreuses variations autour d’un effet flanger bien connu, qui raviront plus d’un bassiste.

En résumé Si le format physique inhabituel de la Frohlocker ne vous gêne pas, vous bénéficiez d’un effet de flanger pour basse assez unique en son genre, respectant l’intégralité du son de basse, tout en enrichissant votre jeu de l’expressivité d’effets de première classe. Comme d’habitude chez Palmer, la qualité de fabrication et des composants est excellente. Compte tenu des performances, le prix est plus que raisonnable. Les bassistes à la recherche d’un flanger peu compliqué, mais de haute qualité, ont tout intérêt à essayer la Frohlocker.

Pour
+ Sons de flanger très variés et de haute qualité
+ facilité d’utilisation + boîtier extrêmement solide, d’une grande résistance
+ rapport qualité/prix

Contre
– Pas de potentiomètre Mix

Pour plus d’informations sur ce produit :
http://www.palmer-germany.com/mi/fr/FROHLOCKER-Pedale-Bass-Flanger-PEBFRO.htm

Source : http://www.bonedo.de, Allemagne, Décembre 2013

Auteur : Rainer Wind