Ampli de guitare combo à lampes Palmer FAT 50 – Un test publié sur guitarrista.com

Palmer FAT50 – Ampli Combo à lampes 2 canaux, distorsion “lampes” classique et belle présence sonore. Depuis presque 30 ans, on connaît la marque allemande Palmer pour ses amplificateurs et autres outils techniques audio d’excellente qualité. Le modèle Combo que nous avons essayé appartient à la Série “FAT”, dont les origines remontent aux années 80 – une époque où les amplificateurs à lampes étaient très populaires. En conséquence, le FAT50 se présente avec un son orienté rock, une distorsion typée lampes, ce qui est parfait pour des sons un peu mordant de type crunch, mais aussi pour des sons Overdrive très épais, ou des sons à haut gain. Le même modèle est disponible en variante tête d’amplification + baffle 2 x 12″.

Fabrication
Le Palmer FAT50 est un ampli de type Combo à 2 canaux, d’une puissance de 50 Watts ; il possède une entrée et un haut-parleur 12″ Eminence Governor “Red Coat”. La façade du FAT50 accueille un potentiomètre Master Volume, pour réglage du niveau de sortie, un potentiomètre de Reverb, 3 sélecteurs (canal Clean/Drive, Normal/Brillant, gain High/Low), un potentiomètre de niveau pour le canal Clean et le canal Drive, et les potentiomètres de réglage du son : Drive, Bass, Mid, Treble et Drive Presence. Le panneau arrière héberge divers connecteurs, sur jack : Entrée pour le sélecteur au pied (Footswitch) avec réglage de niveau supplémentaire, deux connecteurs pour la boucle d’effets (départ/retour, avec potentiomètre de réglage de niveau), et quatre jacks pour connexion d’un haut-parleur externe (impédance 8 ou 16 Ohms).

Le FAT50 est un Combo classique par ses dimensions, mais son poids est plus considérable que celui de nombre de ses collègues – en particulier pour ceux qui aiment caser le pédalier derrière le Combo lors du transport – car ce dernier est massif, mais d’un autre coté il élargit considérablement les possibilités de modelage du son. En effet, l’un des grands plus du FAT50 est qu’il est livré avec un quadruple Footswitch (à boîtier métal). Ce Footswitch permet 4 sélections (gain, canal, réverbération et volume), et grâce à des trous de fixation, peut se visser dans un pédalier, pour une meilleure intégration. Globalement, le FAT50 donne l’impression d’un ampli solidement construit, dans un coffret simple, sans chichis. Disons “fonctionnel”. Seuls les potentiomètres couleur argent ressortent sur un fond complètement noir.

Son et Caractéristiques
Le FAT50 est un véritable ampli Combo à 2 canaux, qui inspire le respect : il offre un réglage de niveau commun aux deux canaux, permettant d’atteindre un niveau de pression sonore énorme, avec un bruit de fond restant à peine perceptible. Le son est plutôt propre : ce n’est que sur les crêtes très élevées que le spectre se resserre un peu. Le son perd alors quelque chose, et les différentes fréquences ne sont plus restituées de façon aussi équilibrée.

Comme son nom l’indique, le canal Clean possède un son très clair, agréable et dynamique. Les fréquences médium et graves sont ici un peu en retrait, tandis que les aigus s’étalent sur un spectre tonal très large. Le FAT50 possède en plus un sélecteur Bright/Normal, permettant de donner un peu plus de brillance au signal, comme avec une entrée supplémentaire (Normal/Brillant) : sur ce modèle, cette fonction prend la forme d’une sélection sur une même entrée. En mode haut gain, la distorsion du FAT50 possède une personnalité un peu métallique, pas trop violente. Cette distorsion modérée convient aussi bien à un style rock classique qu’aux sons Metal. Côté effets, le FAT50 possède une réverbération typique, très large, claire et dense.

Résumé
Le FAT50 est un ampli à lampes doté d’un son classique et de deux canaux bien différenciés, pour sons clairs et lead. Il sonne bien, se distingue par un bel effet de réverbération bien nuancé et apporte, en plus, un sélecteur à 4 Footswitches, permettant une commutation rapide et efficace de différents paramètres. Un Combo de dimensions moyennes, mais bien lourd.

D’un coup d’œil
Plus : Niveau sonore élevé, son dynamique, sélecteur 4 footswitches très pratique
Moins : Son un peu métallique en mode haut gain

L’avis de Guitarrista :
Un Combo de haute qualité, idéal pour tous ceux qui aiment le son de distorsion classique

Palmer FAT50
Prix : 899 €
Type : Amplificateur Combo à lampes
Puissance : 50 W
Haut-parleur : 1 x 12″ Eminence Governor “Red Coat”
Canaux : 2
Entrées : 1
Effets : Réverbe
Consommation maxi : 150 W (Standby : 42 W)
Dimensions : 58 x 50 x 27 cm
Sélecteur au pied : Palmer (4 footswitches)