Ça sonne ! – Système de sonorisation actif compact “colonne” LD Systems MAUI 11 – Un test publié sur tools4music

Kleeblattstadt – tel est le nom de la ville natale d’Adam Hall, le fabricant de la marque LD Systems. Kleeblattstadt (“ville du trèfle”) est en fait Neu-Anspach, une petite ville de la Hesse, comptant quatre quartiers principaux (les quatre feuilles du trèfle !). Neu-Anspach se trouve dans les hauteurs du Taunus (“Hintertaunus” comme disent les natifs du lieu), à 35 km au Nord de Francfort. Mais cet article de tools n’est pas consacré au tourisme dans la région du Taunus ; l’objet de notre test aujourd’hui: le MAUI 11 de LD Systems. „MAUI“? Ce nom vous dit peut-être quelque chose… Voici un peu plus d’un an, LD Systems présentait le système de sonorisation colonne/caisson de basses MAUI 28, qui s’est vite taillé une réputation flatteuse. Suite à ce succès, le fabricant et les développeurs se sont remis au travail. Et voici le MAUI 11, un modèle plus petit, plus compact, et pourtant très puissant.

Le MAUI 11 (Multiple Array User Intuitive) est un système de sonorisation actif 2.1, alliant une colonne verticale et un caisson de basses. Ledit caisson, assez haut, est de dimensions compactes et pèse 17,1 kg. Il possède sur sa face supérieure un connecteur/logement accueillant la colonne, qui rassemble les haut-parleurs de médium et le tweeter chargé par pavillon. La mise en place de la colonne, qui mesure environ 1,30 m de hauteur et pèse 6,8 kg, s’effectue via deux robustes goupilles métalliques, assurant un maintien sûr. Lors de sa mise en place sur le caisson de basses, ces goupilles “guident” le connecteur multipoints de la colonne sur celui du caisson de basses, intégrant le module amplificateur et les filtres. Ce principe “Plug and Play” permet de se passer de câble haut-parleur, ce qui simplifie le montage et réduit l’encombrement. Intégration visuelle et encombrement minimaux garantis ! Dans “MAUI 11″, le chiffre correspond au nombre total de haut-parleurs intégrés. En effet, la colonne intègre 8 haut-parleurs de médiums de 3″, à aimant néodyme, un tweeter de 1″ chargé par pavillon, et deux boomers de 6,5” (165 mm) de diamètre (aimant ferrite).

Longue
La colonne en aluminium est assez légère, et possède une section presque carrée (94 x 95 mm) ; si visuellement elle semble composée de deux parties, elle est en fait d’un seul bloc. Dommage : une découpe en deux parties aurait facilité le transport. La colonne du MAUI 11 découpe le spectre sonore en trois parties. La partie basse de la colonne reproduit les fréquences médium (de 180 Hz à 1,2 kHz), avec une puissance de 70 Watts RMS. La partie haute reproduit le haut-médium avec 70 Watts RMS (de 1,2 à 7 kHz) ; le tweeter, situé tout en haut de la colonne, reproduit les fréquences comprises entre 7 et 20 kHz.

Élancée
Là où la colonne occupe quand même une certaine place, le caisson de graves de type bass reflex emporte l’adhésion d’emblée. Il est léger, compact et grâce à ses dimensions réduites (LxHxP = 256 x 650 x 355 mm), facile à transporter. La poignée située sur le dessus est très pratique.

Le coffret du caisson de basses héberge toute l’électronique et les modules amplificateurs. Le caisson lui-même possède une puissance de 200 Watts RMS, alimentant deux boomers de 6,5 pouces (165 mm), descendant bas dans le grave. Un potentiomètre Sub Level permet de régler le niveau de graves indépendamment du volume d’écoute global. Tout comme le potentiomètre de réglage principal (Main Level), il est accessible du dessus.

En démontant la grille de protection frontale du caisson de basses, on voit bien la disposition en V des boomers. Comme pour les cylindres d’un moteur, cette disposition en V permet de gagner de la place. Le MAUI 11 intègre aussi un DSP, traitement numérique de signal, faisant office de limiteur, d’égaliseur, de compresseur et de filtre actif ; il contribue à la clarté et à la qualité du son.

Les différents témoins lumineux sont parfaitement visibles. Ils indiquent la mise sous tension, la présence d’un signal audio, la mise en action du limiteur et l’activation du circuit de protection (Protect). Tous les connecteurs se trouvent sur le panneau arrière du caisson de basses. On y trouve également l’interrupteur secteur lumineux, une embase secteur avec dispositif de verrouillage, et naturellement les connecteurs d’entrée/sortie pour le signal audio. Les entrées ligne possèdent deux connecteurs Combo (XLR/jack 6,35 mm), doublées en RCA (cinch). Le renvoi du signal d’entrée s’effectue sur deux sorties XLR. Pas de ventilateur ni de radiateur à ailettes, mais des ouïes d’aération percées dans la tôle, vers le haut et vers le bas, pour assurer une bonne circulation de l’air. Un coup d’œil sous le “capot” révèle, entre autres, la façon dont le petit module amplificateur travaillant en Classe D vient se nicher sous un dissipateur en aluminium (sur le côté droit).

Assemblage
L’assemblage du MAUI 11 s’effectue en quelques secondes. Impossible de se tromper – les deux éléments se superposent, font contact, et c’est parti ! Les entrées de l’amplificateur travaillent au niveau ligne. Il est donc impossible de brancher directement un microphone dynamique. Il faut par conséquent obligatoirement utiliser une table de mixage ou un préampli micro. Étape suivante : l’écoute d’un de mes CD préférés, Kenny Wayne Shepherd. Il contient le titre “Ledbetter Heights”. 1995, déjà !

Ce blues-rocker n’avait alors que 18 ans, mais il maniait déjà sa guitare comme un “guitar hero” de la grande époque. Des sons de Stratocaster que ne renierait pas Stevie Ray Vaughan lui-même me sautent aux oreilles. Les parties de guitare possèdent un feeling blues et une touche soul, et elles sonnent ici de façon exceptionnelle. Il faut toutefois prendre un peu de distance par rapport au MAUI pour que le son se répartisse correctement et atteigne son homogénéité. Si on se trouve à proximité de la console, le tweeter se fait vraiment remarquer. Le niveau de graves que peuvent générer les deux boomers disposés en V est vraiment surprenant. Pour ne pas abuser des bonnes choses, il faut parfois modérer les ardeurs du caisson de basses sur certains styles musicaux, grâce au potentiomètre dédié.

Suivant sur la liste d’écoute : Tom Petty. J’ai choisi “Wildflowers” (1994), le deuxième album solo de l’artiste. Au niveau du style musical comme de la production, on est loin des excès de Stratocaster de Shepherd : ici, beaucoup de guitare acoustique et une voix, proximité et intimité. Le MAUI 11 allie résolution et présence, avec une belle assise dans le grave.

Pour finir, j’ai sorti mon Shure SM 58. Je suis passé par une petite table de mixage pour entrer au niveau ligne, et pour régler le niveau, sans passer par le potentiomètre du MAUI 11. Là encore, pas de surprise : la voix conserve son naturel, même à haut niveau. Le caisson de graves lui confère une belle rondeur, sans excès.

Que ce soit sur un CD ou avec un micro, le son se répartit très régulièrement dans le local d’écoute. La conception “mini- line array” du système présente dans ce domaine des avantages marquants. En fait, le système donne un son de bonne qualité presque partout. Le niveau de pression sonore possible est largement suffisant. Avec une puissance efficace de 340 Watts, le MAUI suffit à bien des applications. Ce n’est pas le système idéal pour un groupe de hard rock, mais pour les petites formations avec guitare acoustique et chant par exemple, c’est parfait !

Au final
Étonnant – Comme son grand frère MAUI 28, le MAUI 11 convainc par une restitution sonore très réussie. Même si son caisson de basses est très compact, il descend assez bas dans le grave. La colonne émet son énergie sonore sur un angle horizontal asse étendu de 120° : de quoi remplir uniformément le local d’écoute, à condition de se trouver à une certaine distance de la source. Par ailleurs, le MAUI 11 est léger, rapide à assembler, et selon le constructeur, un système en comptant deux possède une puissance suffisante pour sonoriser un public d’environ 300 personnes. Un chiffre certainement à affiner en fonction de l’acoustique du local, du style musical et du niveau sonore ambiant (300 personnes peuvent faire beaucoup de bruit !).

Ce système est tout simplement parfait pour les petites formations, les artistes solistes ou les DJ mobiles. Par sa discrétion et l’élégance de ses lignes, le MAUI convient aussi parfaitement à une installation fixe dans des cafés, des bars musicaux ou même des salles de réunion en entreprise. Si la puissance du MAUI 11 ne vous suffit pas, vous pouvez passer au MAUI 28. Ces deux systèmes couvrent une grande partie des besoins de sonorisation au quotidien.

Pour & Contre
+ Look et conception + Légèreté
+ Qualité sonore
+ Prix
+ Système mini-line array

– Impossible de connecter directement un microphone

Question
Le titre, “ça sonne !”, est tout à fait pertinent. Avec le MAUI 11, compact et léger, nous avons développé en 12 mois une enceinte colonne élégante, correspondant au budget de tous les musiciens et les DJ. Nous avons volontairement renoncé à intégrer une table de mixage, pas d’entrée micro donc, mais nous n’excluons pas de proposer sur la génération suivante des fonctions d’entrée plus évoluées. Nous sommes très fiers de ce produit, et, chose importante, il sera disponible avant Noël. Markus Jahnel / Directeur Général Adam Hall

En bref
Fabricant : LD Systems
Modèle : MAUI 11
Lieu de fabrication : Chine, développé en Allemagne
Type : Système 2.1 (enceinte colonne sur caisson de basses)
Colonne : 8 x 3 pouces + tweeter 1 pouce (25) mm à pavillon
Dispersion : 120° en horizontal
Subwoofer: 2 x 6,5″, disposition en V
Module amplificateur : Classe D, puissance de sortie 340 W RMS, 680 W crête
Réponse en fréquence : 50 Hz à 20 kHz
Sensibilité : (1 W/ 1 m) : 96 dB
Max SPL: 113 dB
Circuits de protection : Court-circuit, surcharge, double limiteur
Contrôles : Réglage de volume global, réglage de volume caisson de basses, Interrupteur marche/arrêt
Indicateurs : On, Signal, Limit, Protect
Connecteurs caisson de basses : Entrée : 2 x XLR/jack 6,3 mm, RCA ; Sorties : 2 x XLR
Connecteur colonne : Multipoints avec goupilles métalliques de maintien (pas besoin de câble)
Coffret caisson de basses : Contreplaqué 15 mm, finition peinture structurée
Colonne : Aluminium
Dimensions (L x H x P) : Caisson de basses : 256 x 650 x 355 mm
Colonne : 94 x 1310 x 95 mm
Hauteur système complet : 1.950 mm
Poids: Caisson de basses : 17,1 kg; Colonne 6,8 kg