Palmer Custom Made Cabinets – A chacun le sien Partie 1 – Un test publié sur Soundcheck

Qui ne s’est jamais dit, un jour, que son amplificateur sonnerait sans doute bien mieux s’il arrivait à trouver LE haut-parleur idéal, le mieux adapté ? Le fabricant allemand Palmer apporte la réponse à cette question. Avec ses enceintes (ou “baffles”) fabriqués sur mesure – les Custom Made Cabinets –, Palmer passe à l’offensive pour proposer une solution parfaite à ses clients, dans la mesure du possible.

Les haut-parleurs constituent un thème d’une infinie complexité… Même les guitaristes expérimentés préfèrent s’occuper de n’importe quel autre détail de leur configuration plutôt que de se consacrer à ce maillon final, très important, de la chaîne du son. En effet, au sens propre du terme, c’est le haut-parleur qui a “le dernier mot”. Quoi que vous ayez fait subir au signal de votre guitare en amont, il finit par passer par le haut-parleur ! C’est pourquoi il ne faut jamais sous-estimer l’influence du haut-parleur ET du baffle (enceinte) : ces deux aspects sont liés, les caractéristiques physiques de telle ou telle enceinte déterminent directement les conditions de fonctionnement du haut-parleur, donc le son produit au final.

Bon, les haut-parleurs sont importants, d’accord. Mais comment aborder dans les meilleures conditions ce problème extrêmement complexe ?

Aller acheter un ou deux haut-parleurs pour les essayer, les câbler dans le baffle, et écouter le résultat ? Cette procédure pourrait se révéler vite coûteuse… Sans même mentionner le travail qu’elle suppose. De plus, elle ne permet pas de comparer directement les haut-parleurs entre eux. Dans le meilleur des cas, on peut imaginer emprunter plusieurs baffles ici et là, les installer dans une salle de répétition bien insonorisée et commencer à les brancher/débrancher pour les comparer. Là encore, la solution n’est guère élégante. Pas moyen de faire plus simple ? Bien sûr que si…

Les ingénieurs de chez Palmer ont réfléchi aux difficultés rencontrées pour choisir LE bon haut-parleur, et ils ont trouvé la solution !

Lors du développement de leurs gammes d’amplificateurs et de baffles, fabriquées en Chine pour des raisons de prix et dévoilées récemment, ils ont réfléchi à un moyen d’attirer de nouveau l’intérêt des musiciens sur le domaine des haut-parleurs. Nombre de propositions du fabricant de haut-parleurs Eminence, pourtant convaincantes au niveau du son, restaient méconnues et donc inutilisées, faute de pouvoir écouter facilement le résultat obtenu. Les ingénieurs ont donc fini par concevoir une solution technique permettant aux musiciens à la quête de LEUR son de se rapprocher de leur idéal.

Tout est parti d’une petite pédale Footswitch.

Elle permet d’envoyer, à la volée et sans danger, la sortie d’un amplificateur en fonctionnement vers tel ou tel haut-parleur. Autre ingrédient : une solide enceinte pouvant accueillir 4 haut-parleurs de 12 pouces (30 cm), découpée en quatre compartiments distincts. Chacun des haut-parleurs peut y donner le meilleur de lui-même sans être influencé par les autres. Ce qui permet une comparaison directe de quatre modèles différents, dans les meilleures conditions. Ce “Tone Center” (centre du son, en français) sera bientôt présent dans un certain nombre de magasins de musique sélectionnés. Mais bien sûr, il n’a d’intérêt que si on peut se procurer facilement des produits équipés des haut-parleurs ainsi comparés. C’est là que la production de baffles Palmer entre en jeu…

Palmer propose actuellement trois tailles d’enceintes traditionnelles, couvrant certainement les types les plus appréciés.

Les modèles disponibles sont : un baffle carré clos hébergeant quatre HP de 12 pouces, un baffle beaucoup plus compact intégrant deux 12 pouces, et un baffle à unique HP de 12 pouces et ouvert sur l’arrière. Il y en a déjà pour tous les goûts. En fait, seuls les fanatiques du format classique “4 HP de 10 pouces” n’ont pas de chance pour l’instant. Afin de maîtriser les coûts, les baffles sont d’une construction relativement simple mais solide. Par rapport à un équivalent “boutique”, plus exclusif, auquel ils ne sont pas vraiment comparables, ces baffles Palmer n’ont pas à rougir. Surtout si on compare les prix. Pour un de ces baffles “boutique” haut de gamme, on peut s’offrir deux voire trois baffles Palmer.

Revenons au point de départ. Contreplaqué solide, revêtement de finition appliqué avec soin, grille avant bien ajustée, protections sur les coins… Rien ne manque ! Et grâce à ses roulettes intégrées, le modèle 4 x 12 pouces se transporte facilement. Pour le reste, ces baffles intelligemment conçus et fabriqués avec soin accueillent les haut-parleurs dans les meilleures conditions. Ce qui nous amène à LA particularité qui rend ces baffles vraiment ingénieux…

Palmer Custom Made Cabinets – À chacun le sien Partie 2

Source: Soundcheck Magazine, Allemagne, Mars 2011