Compresor de la serie Root Effects de Palmer – Este azul convence – Informe de ensayo de bonedo.de

Nuestro tercer candidato para el ensayo de la serie Root Effects de Palmer se viste de azul y se gana la vida como compresor. Como es bien sabido, a la hora de manejar el perfil dinámico los gustos de los guitarristas no conocen la palabra acuerdo. Algunos se decantan por la compresión pura y dura al estilo del legendario pedal MXR Dynacomp que, no obstante, interviene masivamente en el sonido. En cambio, otros prefieren compresores de funcionamiento discreto cuyo efecto se siente más que lo que se escucha. Con los resultados del siguiente ensayo sabréis a qué categoría pertenece este compresor Palmer.
Compresor de la serie Root Effects de Palmer - Este azul convence - Informe de ensayo de bonedo.de
Carcasa/Diseño
Todos los productos de la serie Root Effects de Palmer tienen una carcasa estándar de idénticas dimensiones (120 x 95 x 56 mm). La «cubierta» consiste en dos chapas de acero (de 2 mm de grosor) dobladas en forma de U, unidas entre sí y pintadas con un color diferente. Como ocurre con todos los productos de esta serie, la base y ambos laterales tienen un acabado gris, y la parte superior, según el respectivo efecto, está pintada de un color determinado, que en este compresor es el azul. Toda la cara inferior está revestida con una gruesa goma para que el pedal se agarre a cualquier superficie sin margen para el deslizamiento.

En esta cara se encuentra también el compartimento abatible de la pila que permite cambiarla en forma rápida y fácil, ya que solo hay que introducir una pila en bloque de 9 V. Al cerrar la tapa, la pila queda presionada contra los contactos y alimenta al dispositivo. Así se evita el tener que hacer contacto con pequeñas superficies y la engorrosa extracción de la batería de un compartimento demasiado angosto. Otra característica práctica interesante de la base son los dos orificios con los que se puede atornillar el pedal a una pedalera.

Igualmente práctico es el diseño de la base con una parte saliente que, junto a los laterales elevados, protege a los conectores situados en el panel posterior frente a factores externos. De hecho, por este motivo apenas es posible utilizar cables con conectores acodados en la pedalera, a menos que se pasen por arriba. Como compensación, prácticamente ya no se corre el riesgo de que los conectores se doblen separándose de las tomas por pisar el pedal accidentalmente.

Los controles metálicos sobre la cara superior están dispuestos en fila. Están pintados de gris y vienen con un punto perforado que indica el ajuste actual, y son bastante rígidos en comparación con los potenciómetros de una guitarra. Esto también tiene sin duda mucho sentido, ya que a fin de cuentas no deben desajustarse con cada ligero contacto. Debajo de los controles está el interruptor de pedal, que hace su trabajo sin ruidos. Para indicar el estado del efecto, junto a dicho interruptor hay un pequeño LED rojo que se ilumina si el pedal está activo.

Para resumir: el pedal causa una impresión de alta calidad y de idoneidad para su uso en giras.

Panel posterior y conexiones
En el panel posterior hay tres tomas disponibles para la conexión: dos jacks para la entrada y la salida, y la toma de CC estándar para el adaptador de corriente que, como suele ocurrir con los pedales pequeños, no se incluye en el suministro. Se pueden utilizar adaptadores «estándar» marca Boss o Ibanez para efectos.

Funcionamiento
Para regular el efecto se dispone de los controles Level, Attack y Sustain. No obstante, antes de comenzar a «atornillarlos» intuitivamente hacia la derecha o hacia la izquierda, uno debería primero estar al corriente de lo que un compresor y sus parámetros ajustables realmente pueden hacer.

Resumamos: antes que nada, un compresor sirve para potenciar las señales suaves y moderar las fuertes. Con el control Attack se regula el momento en el que el compresor comienza a actuar; en este caso se habla también de «tiempo de respuesta». Si el control está girado hacia la izquierda, este tiempo de respuesta es muy corto y, si se gira hacia la derecha, el compresor se toma más tiempo para iniciar su labor. Sustain regula la limitación dinámica. La máxima compresión tiene lugar con el control ajustado al nivel máximo. A continuación, en la parte práctica, os diré cómo se traduce todo esto en la señal de guitarra. Nos falta hablar todavía del control Level, con el que se gradúa todo el volumen de la señal.

Práctica
Por experiencia sabemos que cada uno de los compresores disponibles en el mercado reacciona de un modo diferente. No obstante, para asegurar el inicio más «neutral» posible en nuestra rutina de ensayo, ponemos primero todos los controles en la posición de las 12 horas.

En comparación con el efecto Overdrive u otros efectos, normalmente un compresor actúa más bien con discreción: uno no se percata inmediatamente del efecto que está generando. Dicho esto, para poder presentaros todo el conjunto en forma óptima, he grabado la señal de algunas muestras de sonido una vez sin efecto (identificadas con la terminación «NFX») y seguidamente con el compresor activado. Así tendréis la posibilidad de realizar una comparación A/B. Con un amplificador limpiamente ajustado y en la posición de las 12 horas, el pedal da el siguiente sonido: haciendo clic aquí escucharéis las muestras de sonido

En este ajuste ya se nota una pegada algo mayor con el compresor activado. Al pulsar tonos suaves, estos se elevan ligeramente; a los duros se les quita parte de su pegada. Dado que así los tonos se perciben con más fuerza y también resuenan por más tiempo, la sensación de escucha integral resulta más distendida en cierta forma. Sin embargo, con los ajustes Sustain a partir de la posición de las 12 horas se escucha un leve efecto de bombeo ya al finalizar el acorde. Uno nota muy claramente la entrada diferida del compresor, un efecto que se intensifica aún más con el acorde de cierre (la potencia del sonido se suaviza). Pero que no cunda el pánico, chicos, esto es solo la primera evaluación del efecto, casi como para ver hasta dónde nos llevará al final. En lo que respecta a la calidad acústica, no hay motivo de queja. El sonido se mantiene relativamente neutro, los graves y los agudos se realzan ligeramente.

Modo de funcionamiento del control Attack
Ahora analizaremos las posibilidades de ajuste con el control Attack. Para ello, he tocado un acorde tres veces seguidas dejándolo sonar hasta el final. Arrancamos con un valor Attack mínimo (con compresión inmediata desde el primer momento), seguidamente el segundo valor (en la posición de las 12 horas) y por último giramos el control hasta el tope (en este caso, la compresión entra con gran retardo, aproximadamente 100 ms). Con el abanico de posibilidades ofrecido, el efecto puede ajustarse perfectamente para lo que deseemos usarlo.

La incidencia del control Sustain
También en este caso se cubre un amplio campo. Si uno ajusta el control Sustain a su nivel mínimo, no se obtiene prácticamente compresión alguna, el sonido simplemente se espesa un poquito. Vale la pena señalar que muchos guitarristas utilizan este ajuste gustosamente como una forma de amplificación. Si se gira el control Level un poco más según las preferencias personales, se obtiene un bello y vigoroso sonido solista. En el ajuste medio, el efecto de compresión sigue dejándose sentir, como es natural, y a partir de ahí se despliega cada vez con mayor ímpetu. A tope, uno deja de escuchar los tonos duros, y todo el sonido se espesa. Hay que decir que, en principio, esto no viene nada mal, ya que todo depende del empleo y del respectivo ajuste. Uno puede hacerlo, pero no tiene que hacerlo… os presento cuatro ejemplos, uno sin compresor y los tres siguientes con diferentes ajustes de Sustain.

Sonido limpio de punteo y rasgado
Con sonidos ajustados limpiamente uno puede armonizar muy bien pequeñas diferencias de pegada con el compresor Palmer (como los sonidos que se generan, por ejemplo, al pulsar el instrumento de diferentes maneras). Si, por ejemplo, se toca primero una canción con los dedos y a continuación duramente con la púa, la ejecución con los dedos suele sonar excesivamente suave. Pero si se sube el amplificador, el tono duro con la púa estalla con tanta fuerza que zumba en los oídos. Con el compresor Palmer se puede solucionar este problema de una forma natural. Con Attack ajustado a un tiempo mínimo y Sustain ajustado en la posición de las 13 horas se obtiene un resultado acústico satisfactorio. Es cierto, el sonido se modifica ligeramente con el compresor, pero así obtenemos precisamente el sonido típico. Todo suena con un toque de mayor frescura gracias a los agudos ligeramente realzados. También en este caso presentamos el riff otra vez con y sin efecto para una mejor comparación.

«Sustain artificial»
La siguiente tarea consiste en conferir a una guitarra de sonido algo débil un tono más potente. Para ello, se ajusta el control Attack a un tiempo de ataque más largo. De esta forma, el sonido original sigue conservándose y la señal se eleva de tal modo que sigue sonando con la mayor potencia posible. El compresor Palmer suena en estas condiciones muy natural, no crea un Sustain milagroso artificial a partir de una strat más bien débil por naturaleza, sino que eleva el tono en su final hasta cierto punto y permite que resuene con mayor homogeneidad.

Sonido funky con notas fantasma
Ahora queremos resaltar más las notas fantasma dentro de un sonido funk groovy. Esto también funciona muy bien. No obstante, se nota con un ajuste Sustain más alto y al pulsar la guitarra con más fuerza que la calidad del sonido se marchita en cierto grado.

Overdrive
En el modo Overdrive se percibe una intervención más bien discreta en el sonido ya que, en comparación con algún otro pedal-compresor, el sonido del pedal Palmer se mantiene relativamente estable. El sonido distorsionado del amplificador con el compresor previamente activado se vuelve algo más espeso y compacto. El compresor Palmer resultó plenamente convincente.

Conclusión
El compresor Palmer resultó plenamente convincente. Representa un modo más discreto de compresión que al generarse conlleva una menor pérdida de sonido en el ajuste normal. Para sonidos extremos con compresor este dispositivo no es nada útil. Pero en la mayor parte de los casos ese sonido tampoco se desea en absoluto. En general, un guitarrista desea conservar el sonido y el carácter del instrumento y el amplificador, y efectuar simplemente algunas correcciones dinámicas. Precisamente para hacer esto el compresor Palmer es muy fiable. Las opciones de ajuste de la compresión de suave a dura dejan margen para una versátil configuración del sonido. Al mismo tiempo, el pedal tiene una construcción extremadamente estable y lograda, de modo que se garantiza una larga vida útil y un empleo fiable sobre los escenarios. La relación calidad-precio es muy buena.

Ventajas
+ construcción estable, absolutamente apto para giras
+ 5 años de garantía del fabricante
+ buena respuesta de compresión + discreta incidencia en el sonido

Inconvenientes
–

Datos concretos
Fabricante: Palmer
Modelo: compresor
Tipo: pedal compresor
Controles: Level, Attack, Sustain
Conexiones: entrada, salida, 9 VCC
Consumo energético: aprox. 12 mA
Dimensiones: 120 x 95 x 56 (ancho x fondo x alto) mm