Adam Hall – Perfil de la empresa

Siempre resulta interesante conocer la trastienda de una empresa: comprobar de primera mano de dónde vienen sus productos, cómo se organiza la producción, respirar la atmósfera del equipo… Hemos visitado recientemente la ciudad de Neu-Anspach, donde se encuentra la sede de Adam Hall. La empresa Adam Hall fue en su origen un fabricante de componentes para flight cases, pero ha evolucionado hasta convertirse en un referente importante en el mercado de productos de audio. Los equipos de audio profesional (PA) de LD Systems, así como los amplificadores y bafles para guitarra Palmer, son famosos por su calidad y su atractivo y asequible precio.

El cliente recibe un producto excelente y siempre a su justo precio. Adam Hall fundó en Inglaterra una empresa a la que bautizó con su mismo nombre a mediados de los años 70. La filial alemana abrió sus puertas en 1980, bajo la dirección de Dave Kirby. No solo el posicionamiento de los productos en el mercado (de ahí su precio), sino también el proceso logístico, tienen una importancia vital tanto para el fabricante como para el distribuidor. Por ello, para atender la demanda del continente, Alemania, situada en el corazón de Europa, representaba una opción excelente.

Rápidamente, el granero (¡sí, un auténtico granero!) de Oberlauken donde se encontraba Adam Hall fue sustituido por un nuevo edificio en Usingen, aunque, debido al crecimiento de la empresa, este se quedó pronto pequeño. Por ello, la compañía se trasladó a Neu-Anspach en 1990 y ahí es donde sigue estando hoy día tras el cambio a sus nuevas instalaciones. Dave Kirby quería quedarse a toda costa en Neu-Anspach, porque quería que el personal, que en su mayoría era de la zona, siguiera trabajando cerca de su lugar de residencia. Esta preocupación por el bienestar del personal se nota incluso durante una visita: el ambiente es agradable y acogedor. Los orígenes de la empresa se sitúan, pues, en las piezas para flight cases. De hecho, todavía hoy, esta actividad sigue siendo importante. Muchos elementos de gran calidad se fabrican en Taiwán. Hace ya mucho tiempo que la etiqueta “Made in Taiwan” dejó de ser sinónimo de “económico” en el sentido peyorativo del término. Adam Hall insiste, por otro lado, en que su propio personal supervise esta parte de la producción.

Aparte de los componentes para flight cases, la empresa se embarcó rápidamente en la producción y distribución de una amplia gama de productos. Así pues, en 1992, la empresa se convirtió en distribuidora de los altavoces Eminence y, más tarde de las marcas de altavoces BMS y Faital Pro, además de la marca Audac, especialista en el mercado de la instalación. En 1993, Dave Kirby adquirió las acciones de su socio Adam Hall, y transformó la filial alemana en la sede central, desde donde ahora se coordina la producción de Taiwán y China. Desde 1997, se han ido abriendo oficinas locales para prestar servicio a los mercados de cada país. Como resultado, la empresa dispone de una oficina en los Países Bajos para el mercado del Benelux y de otras en Dinamarca, España, Polonia y Suecia.

En 1998, Adam Hall compró la marca Palmer a Martin Schmitz. De este modo, se incorporaron a la cartera de productos los amplificadores específicos para guitarra. En octubre de 2008, la empresa se mudó a su nueva sede de Neu-Anspach, en Alemania. El almacén actual tiene alrededor de 8.000 metros cuadrados. Si a esto se le añaden los 1.000 m² de superficie para la producción de amplificadores Palmer y los 2.500 m² de oficinas y área de exposición repartidos en 3 plantas, queda claro que Adam Hall ya no es una empresa pequeña. La sede de Neu-Anspach, en el estado de Hessen, da trabajo a alrededor de 100 personas. En el resto del mundo, hay unas treinta personas más que trabajan para Adam Hall.

Empresa pionera en venta por Internet con 4.000 productos
Los equipos PA de LD Systems y los amplificadores y bafles para guitarra Palmer llaman inmediatamente la atención, pero volveremos a ellos más adelante. Entre el resto de gamas de productos se encuentran soluciones de audio inalámbricas, altavoces, conectores y cables, trípodes, fundas, etc. En total, aproximadamente 4.000 productos, cuyas especificaciones y precio se pueden consultar a través de Internet, en la tienda web B2B de Adam Hall, creada especialmente para los partners y clientes de Adam Hall. Gracias a este portal, todos los proveedores pueden comprar a través de Internet. Dado que la empresa puso en marcha la tienda web B2B en 1998, se la puede considerar una auténtica precursora. Adam Hall tiene, pues, una dilatada experiencia en el sector y ello se ve reflejado en el aspecto de la página B2B, tan atractivo como la de una página B2C. Los comerciantes pueden buscar productos en una página con un magnífico diseño, vídeos, etc. Todo ello contrasta significativamente con los entornos casi industriales de la mayoría de páginas B2B. Además de la página de Adam Hall y de las páginas específicas de las marcas (LD Systems, LD Premium, Palmer y Defender), un joven equipo mantiene la empresa al día con las redes sociales y se encarga del contenido en Facebook, YouTube y el blog de Adam Hall.

LD Systems: PA de calidad a un precio razonable
En lo que a PA respecta, bajo el nombre de LD Systems, la empresa no se considera innovadora. “No ideamos novedades para el mercado del audio. Estudiamos las últimas tendencias y, a continuación, desarrollamos una alternativa de calidad a un precio muy interesante”, afirman desde LD Systems. El departamento de I+D de Adam Hall parte de un estudio de mercado. Se buscan los mejores productos disponibles o, mejor aún, los elementos positivos de la producción. Y, sobre todo, se analiza qué es lo que quiere el cliente. A continuación, se define un producto que reúna el máximo de estos elementos positivos. Todo ello se hace en colaboración con los partners de producción. Para cada componente, por minúsculo que sea, se busca la alternativa menos costosa, pero sin concesiones a la calidad esencial. Puede que LD no marque tendencias, pero el usuario adquiere un producto excelente, sin funciones superfluas y, lo que es más importante, sin las desventajas inevitables de la novedad a las que a menudo se enfrenta un producto recién salido al mercado. Para que el precio sea atractivo, la producción se confía a partners en el extranjero, pero siempre bajo la supervisión de los empleados de Adam Hall. A modo de resumen, podemos afirmar que se aspira a ofrecer una calidad cercana a la de la alta gama, pero a un precio cercano al de las marcas para presupuestos limitados. En efecto, el resultado de cada una de las pruebas a las que hemos sometido a estos productos ha sido el mismo: una asombrosa relación calidad/precio.

Palmer: amplificadores de “boutique” asequibles
La historia de Palmer es bien distinta, pero claramente en línea con la filosofía de Adam Hall. A principios de los años 80, Martin Schmitz fabricaba el amplificador Palmer como un amplificador de “boutique”. Los amplificadores eran de máxima calidad, pero Schmitz no tenía los medios necesarios para producirlos a gran escala. Durante los años 90, recurrió a su buen amigo Dave Kirby para ampliar Palmer. Todo el diseño, así como la producción de los principales componentes responsables de la calidad del amplificador, se lleva a cabo en la sede central, en Anspach. Los componentes menos importantes como, por ejemplo, la caja, se fabrican en masa para rebajar los costes. Como resultado, se crea un amplificador excelente, con todas las bondades de un amplificador de “boutique” pero a un precio mucho más ajustado. Adam Hall cuenta con la experiencia y los conocimientos necesarios para detectar y resolver todos los posibles problemas. Además, la empresa cuenta con técnicos en Asia. Muchos elementos de gran calidad se fabrican en Taiwán. Hace ya mucho tiempo que la etiqueta “Made in Taiwan” dejó de ser sinónimo de “económico” en el sentido peyorativo del término. Este planteamiento permite a los clientes disfrutar de las ventajas de un auténtico amplificador de “boutique” sin tener que desembolsar más que por un amplificador de buena calidad fabricado en serie. El Palmer Drei, un pequeño cabezal de 5/10 vatios, salió muy bien parado en nuestro número de diciembre, gracias también a su originalidad. Mientras que Systems se dedica a seguir correctamente las tendencias del mercado, Palmer tiene un carácter más innovador y atrevido.

Entonces se hizo la luz
A la pregunta “¿cuáles son los planes para el futuro próximo?”, lo único que obtenemos como respuesta es que la empresa pretende, sobre todo, mantener el rumbo actual. Adam Hall desea, además, ampliar la división de iluminación LED con la marca CAMEO. De nuevo se aplica la misma filosofía: un buen producto a un precio competitivo, sin querer en ningún momento ser el mejor ni el más barato. Marcar la diferencia no será tarea fácil, porque la competencia comercializa productos excelentes. Sin embargo, si se le pregunta a un técnico de iluminación alemán dónde prefiere comprar el material, casi seguro que responderá “en Adam Hall”. Según la empresa, esto se debe a sus soft skills o habilidades sociales: “El consumidor confía en nosotros. Desde el momento en el que surge el problema, nos ocupamos de él y actuamos de forma que el cliente puede volver rápidamente a su trabajo sin tener que preocuparse de nada. Un problema solo es un problema si no se resuelve o si se resuelve mal. Para nosotros, los problemas son una oportunidad de demostrar, tanto a nosotros mismos como al cliente, que somos capaces de encontrar la solución con rapidez y que contamos con los conocimientos técnicos necesarios. Esta es la mejor manera de garantizar nuestra satisfacción y la de nuestros clientes”. Todo ello genera confianza y un sólido vínculo.

Pasamos un día muy agradable en Adam Hall y debemos dar las gracias sobre todo a Johan Gunsing (jefe de ventas para Benelux) y a Alexander Pietschmann (jefe de marketing) por su calurosa acogida. Lo que nos impresionó especialmente durante esta visita fue la forma en que Adam Hall, bajo la dirección de Dave Kirby, se preocupa verdaderamente por sus empleados. En el camino de vuelta, me dije que esto es así también con respecto a los clientes, porque solo con este planteamiento la filosofía de la empresa (gran calidad, un presupuesto limitado y nada de excesos) adquiere todo su sentido.

Una decisión inteligente. (traducción de Michel Noach) Para descubrir todas las novedades de los productos de Adam Hall: www.adamhall.com