Sala de torturas para altavoces – Visita a la fábrica de FaitalPRO

Por un puñado de altavoces…

La sala donde se “torturan” los altavoces no tiene desperdicio: refrescos de cola, agua salada, un calor abrasador, un frío gélido en cambio constante; sólo los mejores pueden superar este calvario. Desde hace más de 50 años, el fabricante italiano Faital ha estado sometiendo a sus altavoces a este exhaustivo control de calidad.

No es de extrañar que los mayores fabricantes de automóviles sean los principales clientes interesados en los 20 millones de altavoces que produce esta empresa cada año. En esta industria, este tipo de pruebas de calidad tan extremas se ha convertido en un estándar: Los altavoces se rocían con líquidos de todo tipo, y se someten durante horas a vibraciones y chorros de arena. El punto álgido de este proceso de calidad consiste en un armario metálico, conocido internamente como “cámara Ártico-Arizona”, donde los altavoces pasan en cuestión de segundos de 40 grados bajo cero a 110 grados Celsius y viceversa. Así durante horas. Obviamente, los altavoces torturados ya no se pueden utilizar después, pero de este modo se garantiza que los equipos puedan funcionar en cualquier situación, en todo el mundo y en cualquier clima.

De izquierda a derecha: Jürgen Franzen, Flavio Naggi, Bruno Naggi (CEO), Alessandro Morelli (Ventas y Marketing)

Dado que el sector de la automoción lleva varios años estancado, la empresa italiana ha decidido ofrecer también al sector de audio profesional unos productos de alta calidad comercializados bajo la marca FaitalPRO.

Faital inició sus andaduras en 1958 como un pequeño negocio familiar, fabricando altavoces para radios y posteriormente también para televisores. El punto de inflexión se produjo en los setenta cuando se convirtió en proveedor para la industria automovilística. Con este tipo de clientes, se entienden los elevados niveles de calidad de Faital.

Faital también se ha dado a conocer como proveedor para las grandes marcas de la industria Hi-Fi. Flavio Naggi, nieto del fundador de la empresa, fundó FaitalPRO junto con un equipo de experimentados técnicos y comerciales, siendo además el responsable de introducir en el mercado la nueva marca: está convencido de que la diversificación es importante para el futuro de la empresa. Además, FaitalPRO puede aportar al sector de audio profesional, un mercado completamente nuevo, la experiencia acumulada durante 50 años en la fabricación de altavoces. Dentro de la organización comercial, Jürgen Franzen es el Director de área para los países germanoparlantes y actúa como persona de contacto in-situ. Le hemos entrevistado a él y a Flavio Naggi en la sede de la empresa en San Donato Milanese.

“Una start-up dentro de un grupo empresarial”

Entrevista con Flavio Naggi y Jürgen Franzen

pma: Cómo surgió la decisión de introducirse en el negocio del audio profesional? Después de todo, el volumen de negocios de Faital se encontraba siempre en el centenar de millones de euros, por lo que la contribución de este segmento apenas se notaría.
Flavio Naggi: A finales de los noventa, llegamos a un punto en el que nuestras actividades comerciales tocaron techo. Por este motivo, consideramos que era necesario diversificar. Decidimos seguir activos en la fabricación de altavoces, ya que estábamos bastante avanzados en este ámbito y contábamos con unos amplios conocimientos técnicos. No hubiese tenido mucho sentido introducirnos en un sector industrial totalmente distinto. Así comenzó la historia de FaitalPRO.

pma: Cómo se garantiza la calidad de los productos?
Flavio Naggi: A lo largo de los años, hemos desarrollado un estándar de comprobación de la calidad que asegura la fiabilidad de nuestros productos. Para ello, hemos seguido los estándares del sector de la automoción, que exige de nuestros altavoces un rendimiento fiable incluso en condiciones extremas. Estas exigencias las aplicamos también a nuestros productos de audio profesional. Se someten a una serie de pruebas como, por ejemplo, tests de calor y frío, humedad, vibración, erosión y corrosión.

pma: Qué ventajas aporta para las aplicaciones de audio profesional la experiencia de 50 años en la fabricación de altavoces dentro del sector de la automoción?
Flavio Naggi: La fortaleza de Faital y FaitalPRO reside sin duda en la producción OEM. Podemos acompañar un producto desde los bocetos iniciales hasta el producto acabado, sin necesidad de consultar el catálogo salvo para ciertas referencias. En el sector de la automoción se trata de un procedimiento completamente normal y se da por supuesto. Los fabricantes de automóviles nos envían incluso maquetas en 3D de los componentes en los que se integrarán nuestros altavoces. Los clientes de audio profesional también se beneficiarán de esta experiencia profesional. El nivel de calidad que alcanzamos en el diseño, fabricación y control de nuestros productos es insuperable en el ámbito del audio profesional.

pma: Tenéis previsto fabricar vuestros propios bafles?
Flavio Naggi: No, en absoluto. Sería una decisión equivocada, por muchos motivos. Dedicamos muchos esfuerzos en ser un socio de confianza para nuestros clientes. Si ahora nos pusiésemos a fabricar nuestros propios bafles, de repente entraríamos en competencia con nuestros clientes, mandando una señal bastante equivocada. Además, nuestra experiencia reside en la fabricación de motores de compresión y no en la de bafles. Para ello tendríamos que desarrollar una serie de competencias que sencillamente no tenemos y que tampoco queremos aprender.

pma: Por qué FaitalPRO utiliza casi exclusivamente imanes de neodimio?
Flavio Naggi: Decidimos fabricar la mayoría de los altavoces de audio profesional con neodimio porque fuimos uno de los primeros fabricantes en utilizar este material en otros ámbitos. Estamos muy familiarizados con el uso del neodimio y hemos dedicado muchos esfuerzos de investigación a este material. Por ello hemos decidido centrar la estrategia de FaitalPRO especialmente en el neodimio. El principal motivo es que teníamos que diferenciarnos de algún modo de la competencia para no ser uno más del montón. Por otra parte, hemos estado desarrollado una serie de productos equipados con imanes de ferrita. Jürgen Franzen: El neodimio aún no ha suplantado totalmente a la ferrita, ya que siguen existiendo aplicaciones en las que es preferible utilizar la ferrita. De hecho, el neodimio no se usa en todos los mercados en los que operamos. Como queremos seguir comercializando nuestros productos en estos mercados, ofrecemos también imanes de ferrita y seguiremos ampliando nuestra oferta en este sentido. No obstante, los imanes con neodimio seguirán siendo nuestra especialidad.

pma: En los medios de comunicación leemos continuamente que ciertas materias primas son cada vez más escasas, entre ellas el neodimio. ¿En qué medida le afecta este hecho a FaitalPRO?
Flavio Naggi: El gran volumen de esta materia prima que el grupo Faital compra en el mercado nos sitúa en una posición de negociación que no pueden permitirse los pequeños fabricantes. Por lo tanto, el abastecimiento de neodimio no nos supone ningún problema. Cada año compramos varias toneladas de este material. No obstante, es cierto que el precio no se puede controlar y sufre fuertes oscilaciones. Esto puede ser un gran problema para los fabricantes más pequeños.

pma: Cómo se estructura la red de ventas a nivel internacional?
Flavio Naggi: Lo más importante es tener nuestros productos disponibles en todo el mundo. Para ello, contamos con varias fábricas y diferentes centrales en todo el mundo: en México, cerca de Nueva York y un almacén con gestión de calidad en Hong Kong. En Europa, estamos representados en España, Hungría y, por supuesto, en Italia. Los productos de audio profesional sólo se fabrican en nuestra fábrica de Italia. De este modo, podemos cubrir los mercados europeos en las mejores condiciones. Para ser lo más eficiente posible en los distintos países, creamos redes a nivel local y nacional.

pma: Qué ventajas e inconvenientes tiene ser una empresa familiar?
Flavio Naggi: En los próximos años, Faital seguirá siendo dirigida por mi padre como una empresa familiar. Él se hizo cargo de la empresa de su suegro y pronto mi hermano y yo estaremos preparados para seguir sus pasos. Además, disponemos de un personal de dirección y gestión altamente cualificado, comprometido con los intereses de la empresa.

pma: Jürgen, desde hace aproximadamente un año trabaja para FaitalPRO en los países germanoparlantes. Qué objetivos persigue?
Jürgen Franzen: La denominación oficial de mi cargo es “Director de área para Alemania, Austria y Suiza”. Me encargo de la división OEM, visito a los fabricantes de sistemas de sonido y les presento la empresa FaitalPRO, así como sus productos. Otra de mis principales tareas consiste en crear una red de socios distribuidores en los países de los que soy responsable para abrir canales de venta al por menor y de música.

pma: Cómo ve el futuro de FaitalPRO?
Flavio Naggi: Aquí tenemos que diferenciar entre Faital y FaitalPRO. El objetivo de FaitalPRO consiste en independizarse económicamente de Faital. Por ahora, seguimos el mismo camino que cualquier otra empresa que está empezando, incluso aunque sea dentro de un grupo empresarial: al principio es necesario realizar una gran inversión en capital, que sólo se podrá recuperar al cabo de unos cuantos años. Pero puedo imaginarme perfectamente que FaitalPRO llegará a ser el futuro de todo el grupo Faital.

Testimonio: Markus Falter, Director de marketing y exportación de Craaft Audio GmbH
Como fabricante de equipos de sonido profesional “Fabricados en Alemania” dependemos de los proveedores que puedan suministrarnos componentes de calidad excepcional. Hace un tiempo descubrimos FaitalPRO y, desde entonces, somos un cliente convencido de sus productos. Desde hace un año aproximadamente utilizamos los altavoces FaitalPRO en algunos de nuestros productos, como el sistema Line Array BANANA. Puesto que hasta ahora no hemos tenido que notificar ningún fallo, podemos hablar realmente de una calidad del 100%, al máximo nivel. La relación calidad-precio es excelente, al igual que el servicio profesional del distribuidor, todo bajo la supervisión de Jürgen Franzen.

Puede consultar toda la información sobre los productos de FaitalPro en:
http://www.adamhall.com/en/Faital_PRO.htm

Fuente: Novacoustic Revista Web, Alemania