Maui 28 Mix de LD Systems: test de un sistema de PA activo de columna

LD Systems fabrica equipos de audio en Alemania desde hace 11 años, y es una marca registrada del conocido grupo Adam Hall. Este experto en sonido desarrolla sobre todo equipos de audio para los más diversos fines, desde sistemas PA multifuncionales y sistemas de line array hasta altavoces de instalación. LD Systems ya triunfa en el sector con productos como los altavoces activos de las series DDQ y STINGER, los altavoces de instalación de la serie SAT o los line arrays de la serie VA.

Desde hace tiempo, los sistemas PA activos portátiles gozan de una popularidad cada vez mayor en el mercado del audio. La tendencia con estos sistemas se dirige, sin duda, hacia los sistemas compactos con funciones variadas, manejo sencillo y suficiente flexibilidad. En el punto de mira se encuentran especialmente los sistemas relativamente asequibles para eventos de tamaño medio que precisan la intervención de pocas personas o incluso solo una, con el mayor número posible de prestaciones y que, al mismo tiempo, resultan cómodos de transportar y montar.

En este segmento aparece ahora la serie MAUI (Multiple Array User Intuitive) de LD Systems, una serie de soluciones de PA compactas y elegantes que se montan en un santiamén. A esta serie pertenecen los módulos estándar disponibles en blanco y negro MAUI 11 y MAUI 28, con sus accesorios. El MAUI 28 disponible desde 2011 es el representante más apreciado de la serie. Ahora LD Systems lo ha actualizado y presentado como MAUI 28 MIX. El MAUI 28 MIX es un sistema compacto de PA de columna que conforma una solución “todo en uno”.

Está formado por un subwoofer y dos satélites delgados con varios altavoces que se pueden juntar para formar una torre independiente. La nueva versión dispone además de un mezclador de 3 canales. Según la descripción, este sistema destaca por su elevada movilidad, su montaje ultrarrápido, una alta calidad en cuanto a sonido y acabados, y un aspecto elegante y discreto. Veamos qué se esconde detrás.

Prueba visual, montaje y primeras impresiones
Antes de recibir el MAUI 28, conocía un poco la presentación y la opinión general que se tiene sobre este sistema. Sin embargo, sentía curiosidad por ver qué sensación me transmitiría con el contacto “casi personal”. El sistema, formado por un subwoofer (390 x 450 x 510 mm), dos satélites (cada uno de 90 x 110 x 790 mm) y el cable de red, se ve realmente pequeño cuando se desembala. “¿Esto es todo?”, podría preguntarse uno.

Sistemas de PA activos ya hay muchos. Pero la mayoría están formados por un subwoofer y algunas cajas que normalmente necesitan trípode, y sus propios cables eléctricos y de audio, etc. Esto se nota, a su vez, en el tamaño y en el peso, lo que merma su transportabilidad. El MAUI 28 MIX muestra aquí una imagen totalmente distinta, y debo admitir que me ha gustado mucho el concepto de sistema de columna. Los diferentes componentes se montan realmente en menos de un minuto tras desembalarlos.

Los tres elementos cuentan con pernos enchufables, conexiones multipin y pernos para estabilizar e identificar las cajas (los satélites se deben montar en el orden correcto). El subwoofer tiene centrada en la parte superior una conexión enchufable donde solo se puede montar el primer satélite y sobre cuya conexión enchufable va la segunda columna. Ahora solo queda por conectar el subwoofer a la toma de corriente, ¡y listo! El sistema ya está listo para usar.


Se debe mencionar también que, en principio, solo el subwoofer es una caja activa. Las columnas de satélites son pasivas, y la transferencia de electricidad y audio tiene lugar a través de las conexiones. El subwoofer contiene todos los módulos amplificadores, procesadores, conexiones de señales de audio y el mezclador, y conforma así casi la central de conexiones del sistema. Tras el montaje, el elegante sistema se presenta como una torre negra y esbelta, de casi dos metros de altura. Las dimensiones compactas y el diseño permiten que el sistema se pueda ocultar y colocar de forma discreta, o que incluso se pueda integrar en la decoración de una sala. La estructura, incluidos pernos y conexiones, sujeta bien los elementos de forma que el sistema se pueda trasladar fácilmente (eso sí, prestando la debida atención), incluso cuando está montado.

Con la primera impresión visual ya se puede intuir por qué el sistema disfruta de tan buena acogida cuando se demandan movilidad, rapidez de montaje y características estéticas, p. ej. para presentaciones, ponencias, pequeñas conferencias y actuaciones, o incluso para DJ itinerantes. Para corroborarlo, vamos a analizar a fondo los rasgos más importantes de este sistema de audio. En primer lugar, nos interesan las conexiones, el mezclador, los altavoces empleados y, por supuesto, la potencia y la calidad acústica del PA.

Ensayo a fondo: estructura, altavoces, conexiones y potencia

Estructura:
El MAUI 28 MIX está formado por un subwoofer y dos satélites que se conectan en una columna. El sistema tiene 19 altavoces en total. El subwoofer, de madera contrachapada y con un gran puerto Bass Reflex en la parte delantera, dispone de dos altavoces de bajos de 8″ con imanes de ferrita. Los satélites son, en su mayor parte, de aluminio y tienen en total 16 altavoces de 3″ (8 por elemento) con imanes de neodimio, que se superponen en vertical y se dividen en cuatro grupos conforme a los rangos de frecuencia. El satélite superior integra asimismo un tweeter de 1″ en la parte superior. Todo el PA pesa 35,4 kg.

Conexiones:
Como ya se ha mencionado, el conjunto de las conexiones, amplificadores y demás componentes centrales se encuentra en el subwoofer. En la parte trasera están todas las conexiones; en cambio, el mezclador con los reguladores de frecuencia y los indicadores de control se ubica en la parte superior. El MAUI cuenta con numerosas opciones de conexión como, p. ej., entrada de micrófono para combo de XLR / jack de 6,3 mm; entrada conmutable MP3/HI-Z (minijack y jack de 6,3 mm) para reproductores MP3 o para instrumentos (p. ej. guitarras); entrada de línea estéreo (micrófono y 2 combos XLR / jack de 6,3 mm; entradas de línea (2 XLR)).

También tiene todas las conexiones habituales necesarias. (Sin embargo, un puerto USB hubiera resultado práctico.) Los tres grupos de las citadas entradas se pueden usar en paralelo. Es decir, se pueden conectar a la vez un micrófono, una guitarra y un teclado, o también un micrófono, una señal de mesa de mezclas externa y un reproductor MP3 en el MAUI 28 MIX. De la salida de línea estéreo, se puede enviar la señal a otro sistema MAUI 28 o a otros altavoces.

Mezclador:
Las diferentes señales de entrada se regulan a través del mezclador integrado. La denominación de “mezclador” resulta aquí algo exagerada, la verdad, pues se trata sencillamente de tres reguladores de volumen para las distintas señales de Mic, Line y HI-Z/MP3. Al lado, están el regulador de volumen general (Main Level) y el Sub Level para el volumen del subwoofer.

No hay más opciones de ajuste. El PA es muy reducido, y en la mayoría de casos tenemos suficiente con esto. No obstante, creo que en esta nueva versión mejorada del MAUI 28 podrían haber ido más lejos aún y, p. ej., haber pensado en un ecualizador gráfico o un compresor sencillo con un regulador único. El sistema dispone de un limitador doble e indicadores LED para ON (piloto de funcionamiento), LOCKED (se ilumina cuando todos los componentes del sistema están bien conectados; de lo contrario, el sistema permanece inactivo), SIGNAL (indica que hay señal) y los dos LED rojos LIMIT (limitador) y PROTECT (circuito de protección).

Amplificadores y crossovers:
El subwoofer incorpora los amplificadores de todo el sistema y un crossover digital. Este crossover distribuye la señal en cinco rangos de frecuencia y la envía a los cinco siguientes grupos de altavoces: dos altavoces de 8″ en el subwoofer para las frecuencias 45-170 Hz, 4 altavoces de 3″ para 170-600 Hz, 4 altavoces de 3″ para 170-900 Hz, 4 altavoces de 3″ para 170-1.300 Hz, 4 altavoces de 3″ para 500-20.000 Hz y un tweeter de 1″ para 8000-20.000 Hz (con crossover pasivo propio).

El amplificador es un sistema de cinco vías y de clase AB con 400 W en total (RMS). El amplificador del subwoofer tiene 200 W, mientras que los otros cuatro módulos para cada grupo de altavoces son de 50 W de potencia. El ángulo de dispersión horizontal de todo el PA alcanza los 120°.

Ahora un dato subjetivo: la valoración de la calidad del sonido
Ahora queremos someter por fin el MAUI 28 MIX a nuestros oídos críticos. Para probar exhaustivamente la calidad acústica, he usado todas las fuentes de señales con las que se puede controlar el sistema: es decir, un micrófono, un instrumento en línea (aquí: guitarra y bajo), un reproductor MP3 y una señal de línea de un mezclador externo (grabación de un grupo).

La primera prueba tuvo lugar en una sala pequeña (tienda de música) con un micrófono, una guitarra acústica y, a continuación, música grabada. Cómo no, tardamos poco en montar y configurar el sistema. Sin embargo, la comprobación del sonido no fue del todo positiva: la voz sonaba bastante plana, solo un poco natural y no tenía ningún tipo de profundidad. Lo mismo ocurrió con la guitarra que se escuchó muy vacía, con medios cargados, y sin profundidad ni transparencia en los agudos. El sonido de los equipos de música tampoco nos convenció con su reproducción plana y mediocre.

Tras estos resultados inesperados, llevé el PA a una vivienda muy grande. Aquí las condiciones eran algo diferentes, pues había más espacio y las salas poseían en general una acústica algo mejor. Entonces he conectado mi portátil al MAUI a través de la entrada de micrófono, y he reproducido algo de mi propia música (la elección recayó en el nuevo disco de Pelican, el álbum blanco de Baroness y Shellac). El resultado tampoco me ha fascinado. La música, en mi opinión, carecía aquí de profundidad y fuerza.

Por último, he pasado a experimentar un poco con la ubicación del sistema. He colocado el sistema en el rincón más alejado de la mayor sala, y he avanzado en dirección opuesta para ver cómo influía el movimiento. El sonido ya no se centraba tanto en los medios y resultaba cada vez más redondo y completo. La acústica de los equipos de música seguía sin sonar embriagadora, y no era mejor que la que se obtendría con monitores de mediana calidad, aunque resultaba satisfactoria. Lo mismo se puede decir de las demás fuentes de señales.

En el manual de instrucciones, se recomienda una distancia mínima de tres metros entre los oyentes y los altavoces, y la verdad es que el PA suena extraño en distancias menores. Seguro que se debe a que los altavoces están instalados en una torre vertical de casi dos metros y transmiten frecuencias separadas. Cuando se está muy cerca de los satélites, dominan las frecuencias de los altavoces más próximos. A mayor distancia, el sonido es más uniforme.

Esto se debe seguramente al amplio ángulo de dispersión de 120°. Este valor tan alto realmente vale la pena. Una columna MAUI 28 MIX puede así cubrir de forma eficiente una sala de mayores dimensiones. De cerca, el sistema suena de nuevo mucho mejor cuando nos situamos en diagonal en vez de directamente frente a él. Por cierto, las señales de sonido de un mezclador externo también sonaron mucho mejor después de corregir la posición de las columnas MAUI. Sin embargo, con el mezclador y su ecualizador pude modificar la regulación, y eso es muy importante. Dicho sea de paso, estas correcciones de sonido son muy recomendables al trabajar con el MAUI. Si el sistema está bien ubicado, suena correctamente, pero sin alcanzar un sonido excelente. Un ecualizador externo puede resultar muy útil para el sonido final.

Algunos comentarios sobre la funcionalidad – Resumen
Después de toda esta información, para terminar deberíamos ocuparnos más aún de la funcionalidad del MAUI 28 MIX. Sin duda, el sistema destaca por su principio modular. Gracias al transporte sencillo y el montaje ultrarrápido, es ideal para eventos pequeños o incluso solistas. El MAUI 28 MIX se ha concebido, sin duda, como un equipo muy flexible y capaz de adaptarse. Dispone de muchas conexiones distintas y un minimezclador, de forma que las señales se puedan transferir a la vez desde tres fuentes distintas. Con su aspecto elegante, el sistema se adapta también a cualquier lugar donde la apariencia sea importante o donde el PA deba quedar totalmente oculto (p. ej. en presentaciones y ponencias en el ámbito de la cultura, formación y economía).

Su estructura sencilla y el panel de control reducido al máximo permiten que casi cualquiera pueda manejar todas las funciones del equipo sin experiencia previa con sistemas profesionales de PA. El tamaño y el peso también posibilitan que el transporte y el montaje puedan ser llevados a cabo por una sola persona. El sonido no es cristalino ni profundo, pero puede ser plenamente suficiente desde la posición pertinente para la mayoría de situaciones. El gran ángulo de dispersión facilita asimismo la sonorización de grandes salas. Un ecualizador adicional mejora el resultado, aunque supone un coste extra. Puesto que el sistema dispone de una buena supresión de respuesta y algo de potencia, también se puede emplear sin monitores de soporte adicionales.

Aporta suficiente volumen como para actuar como “solista” en eventos de menor envergadura. Con estas particularidades, es especialmente idóneo para locales o bares con pequeños espectáculos de música o canto, recitales, comedia, etc. También un DJ itinerante podría emplearlo en fiestas pequeñas, o usarse en el interior de iglesias. El PA también saldrá bien parado seguramente en eventos comerciales y culturales de todo tipo. Y en caso de apuro, incluso puede reforzar a una pequeña banda con un mezclador externo complementario. La combinación de calidad de sonido correcta y movilidad única permite todo esto. El producto no satisfará seguramente a todos, y está muy lejos de la perfección. Y más teniendo en cuenta que su precio de más de 4.000 zlotys no es nada barato. Sin embargo, vale la pena dedicarle tiempo a este PA y darle una oportunidad porque puede resultar idóneo para muchas situaciones en el ámbito acústico.

Valoración general:

Especificaciones:
– sistema de PA activo de columna
– Rango de frecuencia: 45-20.000 Hz
– Peso: 35,4 kg
– Pegada continua máx.: 115 dB
– Pegada máxima (pico): 123 dB
– Material de la carcasa: subwoofer – madera contrachapada; satélites – aluminio.
– Altavoces: 2 x 8″ (ferrita), 16 x 3″ (neodimio), 1 x 1″ (ferrita)
– Potencia RMS: 400 W
– Amplificador: de 5 vías, clase AB
– Circuito de protección: limitador doble
– Refrigeración: disipador de aluminio
– Tensión operativa: 220 V CA – 240 V CA, 50-60 Hz

+ Muy fácil manejo, montaje rápido
+ Dimensiones compactas y bajo peso, transporte sencillo
+ Muchas posibilidades de conexión, versatilidad, varios protectores
+ Amplio ángulo de dispersión

– La calidad del sonido deja algo que desear
– Sin EQ gráfico ni un posible compresor sencillo
– No muy barato
– Hubiera sido deseable una entrada USB

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Fuente: infomusic.pl, Januar 2014: http://www.infomusic.pl/naglosnienie/test/39615,ld-systems-maui-28-mix-test-aktywnych-kolumn-naglasniajacych
Autor: Maciej Żulczyk

Más información sobre el Maui 28 Mix en:
http://www.ld-systems.com/es/sistemas-completos-de-pa/maui-28-mix-sistema-compacto-de-pa-activo-de-columna-con-mesa-de-mezclas-3-canales-integrada/