Palmer Audio Tools – PAN01 pro, Daccapo, PDI09 – Un test publié sur capeaudiocollege.co.za

La marque Palmer Audio est présente sur le marché depuis un certain temps déjà. Elle possède une réputation flatteuse pour ses pédales de guitare et ses divers sélecteurs : vous en avez sans doute déjà rencontré un jour ou l’autre sur le terrain. Aujourd’hui, je ne vous présente que quelques-unes des nombreuses solutions audio que propose Palmer.

Nous vous présentons aujourd’hui la boîte de direct passive PAN01, le boîtier de reamping (réamplification) “Deccappo” et l’étonnante boîte de direct PDI09 “Junction” avec sortie simulation de haut-parleur. Pour être honnête, Palmer est un nom relativement nouveau pour moi. J’ai entendu parler de la marque voici quelques années, mais je n’avais encore jamais utilisé un de ses produits. Après un peu de recherche, j’ai compris que Palmer est en fait une marque largement utilisée, qui a les faveurs d’ingénieurs du son plutôt prestigieux.

Par exemple, le PDI09 est un outil indispensable sur scène pour Tom Abraham, qui mixe en façade pour des artistes comme Alice in Chains ou Marilyn Manson, et qui utilise des solutions Palmer depuis 1998. Pour moi, ce banc d’essai était important. Je cherche un boîtier de direct sérieux depuis quelque temps, et les prix des solutions Radial sont un peu hors de mon budget. Cela m’intéressait donc de découvrir comment se situe Palmer par rapport aux “grands noms” des boîtes de DI. J’ai trouvé très intéressant d’apprendre que Palmer fabrique en interne ses transformateurs audio assurant la symétrisation du signal. En fait, la marque vend même les circuits imprimés de certains de ses produits. Un parti pris intéressant… Au niveau du prix, ces transformateurs reviennent moins cher que des Jensen, même si la différence est moins importante qu’on ne pourrait l’imaginer. C’est un bon signe pour moi : tant d’ingénieurs sont difficiles au niveau des transfos audio, et certains ne veulent que des Jensen ! Ah, j’oubliais : les produits sont garantis cinq ans. Super !

Palmer Audio Tools PAN01 PRO passive Tout d’abord, la boîte de direct PAN01 PRO Passive DI. D’une grande simplicité, cette petite boîte offre une entrée guitare, une sortie “Thru” pour votre amplificateur, et une sortie symétrique sur XLR pour la console. On trouve aussi un sélecteur de levage de masse (Ground Lift) et un atténuateur (Pad) de -30 dB : rien d’extraordinaire, donc. Tout d’abord, un point important : Ces boîtes de direct possèdent une qualité de fabrication digne de la NASA. Enfin, peut-être pas, quand même, mais elles sont néanmoins extrêmement bien faites. Elles sont fabriquées à la main en Allemagne, et n’utilisent QUE les meilleurs composants disponibles. Un boîtier métallique à l’épreuve des bombes atomiques, des connecteurs XLR, des transformateurs audio de haute qualité, une impeccable finition peinture satinée avec des indications bien sérigraphiées… Si Palmer avait fabriqué des chars d’assaut pendant la Seconde Guerre Mondiale, nous parlerions peut-être tous allemand aujourd’hui. Les produits de la marque semblent vraiment indestructibles. Détail agréable : la PAN01 est livrée avec une petite housse textile, équipée de Velcros sur les deux extrémités. Ce qui permet d’accrocher ensemble plusieurs boîtes, ce qui est plus net sur scène, et facilite le démontage à la fin du concert.

La PAN01 PRO donne des résultats parfaitement acceptables sur une guitare. Un son brillant, très propre, détaillé et d’une chaleur surprenante, là où nombre de boîtes de direct possèdent un son plutôt “froid”. Ce qui m’a le plus impressionné est l’absence de bruit de fond. Ces boîtiers possèdent un son extrêmement propre, avec un niveau de bruit très bas et un niveau maximal de sortie élevé. Petit commentaire à propos de l’étage d’entrée : il est impeccable pour les sons de guitare à haute impédance de sortie. Mais après avoir branché ma basse, j’étais un peu déçu. Il me semblait un peu terne, manquait de vie dans les médiums et les aigus. J’utilise depuis longtemps des boîtes de direct Radial J48 pour l’enregistrement des basses, et j’attends un certain son quand je branche ma Warwich Streamer 4 – cette basse me fait sourire jusqu’aux oreilles lorsque je passe par un boîtier de direct Radial. C’est sans doute avant tout une question de goût personnel : le résultat est sans doute très bon, mais mon oreille trouve que ça ne sonne pas aussi bien qu’avec la J48 Au final, pour 90 euros à peine, la PAN01 Pro constitue une solution professionnelle abordable. Bien sûr, on trouve des boîtes de direct à moins de 30 euros, mais elles ne donnent ni l’intégrité sonore, ni la qualité musicale qu’on obtient avec la Palmer. Si vous recherchez une boîte de direct pour la scène ou le studio, la PAN01 Pro est un choix tout à fait judicieux.

Boîtier de reamping DACCAPO En voilà des noms… Bien des gens doivent se gratter la tête ! À moins qu’elle n’explose de joie après avoir entendu les résultats ? La seule façon de juger, c’est d’essayer et d’écouter ! Le Daccapo, signé Palmer, est une solution de reamping conçue pour une utilisation en studio. Si vous n’êtes pas content du son avec lequel vous avez enregistré vos parties de guitare, alors il vous permet de les “réamplifier” littéralement : à condition, bien sûr, d’avoir enregistré en parallèle le son de votre guitare via une boîte de direct. Si vous avez déjà enregistré des guitares, vous apprécierez grandement cette possibilité. Un son de guitare approprié constitue un des éléments les plus délicats à obtenir dans une production musicale. Pouvoir en changer à volonté en cours de mixage peut se révéler un atout inestimable, à condition de disposer d’amplificateurs et de baffles. Le Daccapo possède une entrée symétrique au niveau ligne, de niveau de référence commutable entre -10 dBV et +4 dBu. Il offre aussi une sortie isolée, sur jack, que vous pouvez envoyer directement sur votre amplificateur, avec un réglage de niveau : avec un ampli à lampes, on peut obtenir des effets de saturation intéressants. Sans oublier une qualité de construction à l’épreuve de l’Apocalypse, et une finition en peinture jaune très “Lamborghini”.

À l’utilisation, le Daccapo ne déçoit pas. Le potentiomètre Level permet de doser le niveau du signal sur une grande amplitude, ce qui assure la compatibilité de ce boîtier de reamping avec des amplificateurs très différents. Les amplificateurs à lampes, en particulier, apprécient les signaux de niveau élevé : ici, il y a suffisamment de réserve pour expérimenter ! Là encore, les connecteurs Neutrik assurent une excellente qualité audio, et le sélecteur -10/+4 permet de s’adapter au mieux à des interfaces grand public ou professionnelles. Les résultats que j’ai obtenus avec ce boîtier m’ont tellement impressionné qu’il a remplacé ma configuration de reamping précédente. J’utilise désormais le Palmer Daccapo comme solution d’amplification avec ma station de travail audio. Je me surprends, ces derniers temps, à envoyer toutes sortes de sons sur mon ampli de guitare. Et avec le Daccapo, je suis sûr que je récupérerai un son superbe.

Splitter PDI09 Junction

Voici un appareil pas comme les autres… Le PDI09 “The Junction” est un boîtier de direct spécialisé, conçu pour s’insérer entre votre tête d’ampli et votre baffle, avec un split allant vers la console. Ce split permet donc de disposer du son de la tête avec l’isolation d’un boîtier de direct. Étonnant… … si ça marche ! Et ce qui est étonnant, c’est que ça marche ! En fait, on utilise son signal comme celui d’un micro. On ne compte plus les ingénieurs du son de haut niveau qui utilisent des boîtiers Palmer Junction sur les guitares pour des artistes et des concerts importants. Citons par exemple Tom Abraham, ingénieur du son façade pour Alice in Chains ou Marilyn Manson, qui jure qu’il a remplacé ses micros habituels par des Junction Palmer. Ce petit boîtier peut se configurer de plusieurs façons différentes. Tout ce qui est introduit dans la chaîne du signal allant à l’ampli se retrouve obligatoirement à l’entrée de votre console. Et comme la simulation de haut-parleur se révèle très convaincante, on peut vraiment faire beaucoup de choses avec les sons fournis. Le PDI09 offre quelques fonctions pratiques. Par exemple, un atténuateur 0 dB / -15 dB /-20 dB et un sélecteur “Bright, Normal, Mellow” permettent déjà d’explorer quelques monde sonores.
Dans la pratique, j’ai trouvé le PDI09 d’une utilisation vraiment facile. Il faut un baffle pour en tirer un son, puisque sa sortie exige une charge haut-parleur. Si vous n’en possédez pas, il existe des charges spéciales. Si vous utilisez le boîtier à vide, sans charge, vous l’endommagerez à coup sûr. Veuillez donc lire attentivement le manuel utilisateur avant de croire avoir compris ce que fait le boîtier. Après avoir relié un baffle Marshall 2×12″ à la sortie de mon Marshall Class 5, j’ai obtenu des résultats d’un réalisme surprenant. Bien sûr, il m’a fallu égaliser un peu le signal, mais après avoir peaufiné un filtrage efficace à la console, j’ai trouvé le son du PDI09 détaillé et précis, avec une belle richesse sonore et une gamme dynamique impressionnante. Il n’a pas remplacé pour autant mon prototype TUL G12 comme micro de proximité, mais en tant qu’ingrédient du mixage de mon son de guitare, le PDI09 apporte des détails et une couleur sonore intéressants. Sur scène, le PDI09 ne pose pas de problème : les groupes apprécieront que vous leur donniez le son de guitare le plus précis qu’ils aient jamais eu.

Conclusion

Grâce à leurs propres transformateurs audio, et une qualité de fabrication dont devraient s’inspirer tous les fabricants de matériel audio, les solutions de boîtes de direct Palmer sont excellentes ! Personnellement, j’ai acheté les trois boîtes présentées ici : elles me donnent une solution de boîte de direct abordable, sans compromis. Palmer utilise vraiment les meilleurs composants et prouve son savoir-faire dans le domaine des technologies d’adaptation d’impédance. J’ai été vraiment impressionné par la qualité audio de tous ces boîtiers. Les boîtes de direct ne constituent pas forcément le sujet le plus passionnant qui soit, mais si vous envisagez sérieusement l’enregistrement de sons de guitare de qualité, alors ces appareils doivent être sur votre liste d’achat. J’ai utilisé un grand nombre de boîtes de direct au fil des années, et il en existe, à prix “budget”, qui dégradent vraiment la qualité du signal qui les traverse. Les Palmer constituent une solution professionnelle, à un prix restant accessible. Palmer propose une gamme complète, il existe une solution pour à peu près tous les besoins. Si vous ne connaissez pas bien leurs produits, découvrez-les, ils en valent vraiment la peine.

Et parmi les artistes actuels utilisant des solutions Palmer, on peut citer Joe Bonamassa!!!!!!!!!!! (pardon pour tous ces points d’exclamation, je n’ai pas pu m’en empêcher…), les Black Keys !! , Def Leppard, Emmure et SUM 41, et bien d’autres encore.

Pour plus d’informations :

PAN01 pro http://www.palmer-germany.com/pro/fr/PAN01PRO-Boite-de-Direct-passive-professionnelle-PAN01PRO.htm

Daccapo http://www.palmer-germany.com/mi/fr/DACCAPO-Boite-de-Re-Amplification-PDACCAPO.htm

PDI09 http://www.palmer-germany.com/mi/fr/PDI-09-Boite-de-Direct-passive-pour-Guitares-PDI09.htm

Les boîtiers de direct et solutions Palmer sont importées en Afrique du Sud par S.E.G.M.A. : http://www.segma.co.za/